Tällä kertaa Justyna Kowalczyk pystyi karistamaan norjalaisnaiset kannoiltaan. Kuva: Hemmersbach/NordicFocusNaisten yhteislähtökilpailussa Marit Björgen ei tällä kertaa voittanutkaan, vaan voiton vei Puolan Justyna Kowalczyk ennen neljää norjalaisnaista. Hyvään kevätkuntoon päässyt Heidi Weng hiihti uransa parhaan maailmancupin kilpailun ollen kisan toinen. Therese Johaug oli kisan kolmas ja Marit Björgen jätettiin tällä kertaa yllättäen neljänneksi.

Suomalaisnaiset hiihtivät tänään tasaisesti ja kokonaisuutena paremmin kuin eilen, mutta kymppisakkiin heillä ei kuitenkaan ollut asiaa. Krista Lähteenmäki ja Anne Kyllönen ylittivät maalilinjan rinta rinnan. Lähteenmäki hiihti 11:nneksi ja hänelle 0,1 sekuntia hävinnyt Kyllönen 12:nneksi. Riitta-Liisa Roponen oli 17:s, Aino-Kaisa Saarinen 18:s, Laura Ahervo 29:s ja Riikka Sarasoja-Lilja 30:s.

Naisten kilpailu meni alkuun varsin tutun käsikirjoituksen mukaan. Kolmikko Kowalczyk, Johaug ja Björgen lähtivät alusta lähtien sen verran reipasta vauhtia, että muut eivät pystyneet seuraamaan mukana. Charlotte Kalla ja Heidi Weng pysyivät lähimpänä tuntumassa. Mutta puolimatkassa alkoikin tapahtua yllättäviä käänteitä. Ensin Heidi Weng liittyi kärkiporukkaan mukaan ja Kalla alkoi jäädä. Sitten Marit Björgen ei pysynytkään enää kolmikon vauhdissa mukana ja hänen oli jäätävä porukasta. Keulilla Kowalczyk teki kovasti töitä ja toista kertaa Mördarbackeniin tultaessa (7,5 km kohdalla) kaksikon Johaug ja Weng oli taivuttava. Näin Kowalczyk pääsi pienen tauon jälkeen juhlimaan jälleen maailmancupin osakilpailuvoittoa 15 sekunnin erolla ennen yllättäjä Wengiä, joka löi Johaugin loppukirissä. Björgen taipui Kowalczykille 21,7 sekuntia, mutta johtaa edelleen 6,4 sekunnilla finaalitouria ennen Kowalczykiä. Tourin kolmantena oleva Weng on jäänyt jo yli minuutin Björgenistä.

Suomalaiset lähtivät tällä kertaa hieman isommilla numeroilla yhteislähtökilpailuun, eivätkä päässeet kärkiporukoihin mukaan. Näin suomalaisnaisten hiihto meni osittain pilalle laskuissa tapahtuneiden ruuhkien, jarrutteluiden ja kolaroinnin johdosta. Näin kärkinaiset pääsivät karkuun eikä paremmille sijoituksille ollut enää asiaa.

– Koko ajan sattui ja tapahtui. Tämä on tällaista sähellystä tämä naisten hiihto. Itseä harmitti kun koko ajan joutui ottamaan vauhteja alas laskuissa ja jarruttelemaan. Minä olen hyvä laskemaan mäkiä, mutta nyt ei ollut mahdollisuuksia parantaa laskuissa sijoituksia kun meni sellaiseksi kohellukseksi. Huomenna lähdetään sitten taistelemaan, harmitteli parhaana suomalaisnaisena kymmenentenä takaa-ajoon lähtevä Anne Kyllönen laskuissa tapahtuneita sähläyksiä.

Niukasti päivän paras suomalainen Krista Lähteenmäki sen sijaan kertoi, että hiihto oli parempaa kuin pitkään aikaan ja lähtee huomenna tavoittelemaan kunnon sijaparannusta 12 sijalta takaa-ajossa.

Ruotsalainen pilasi Roposen kilpailun

Riitta-Liisa Roponen oli kilpailun 17., mutta paljon parempaankin oli hyvän hiihdon tehneellä Roposella mahdollisuuksia.

– Tänään oli tosi hyvää hiihtoa. Tosi harmi vaan, kun ruotsalaisnainen sattui pilaamaan kilpailuni kaatumalla suoraan eteeni reitin nopeimmassa laskussa. Siinä meni niin paljon aikaa, ettei parempaan sijoitukseen ollut tänään mahdollisuuksia, harmitteli Riitta-Liisa Roponen sitä, että muiden kaatuilu osui tänään hänen kohtaloksi.

Hyvään kuntoon päässyt Roponen hiihtikin toisen kierroksen kilpailun viidenneksi nopeinta vauhtia, joten hän tulee varmasti nousemaan finaalitourin 18 sijalta ylöspäin takaa-ajossa.

Myös Aino-Kaisa Saarinen harmitteli laskujen sähellystä, mutta hiihto oli kuitenkin perinteisellä taas parempaa kuin eilen.

– Tänään oli jo hiihto parempaa. Alussa oli vaan lähtönumerolla 32 tosi hankalaa päästä kisaan mukaan ja se meni sitten sellaiseksi letkassa säheltämiseksi, kolme latua oli vähän liian vähän tähän kisaan. Lopussa kuitenkin huomasi, että sitten kun ruvettiin oikeasti kunnolla hiihtämään, niin seinä tuli vastaan, jutteli Aino-Kaisa Saarinen.

Riikka Sarasoja-Lilja kertoi maalissa uupuneena, että sairastelu on vienyt voimat, eikä hiihto enää suju.

– Kyllä tämän talven paukut on nyt käytetty. Ensi talvena sitten uudelleen.

Kowalczyk kävi shoppailemassa

Kilpailun voittaja Justyna Kowalczyk kertoi käyneensä shoppailemassa pari tuntia ennen kilpailua.

– Hiukan matkamuistoja kotiin. Minulla oli tänään tosi hyvä päivä ja suksi oli aivan erinomainen. Lisäksi Mördarbackenia on paljon kivempi mennä perinteisellä kuin vapaalla, kertoi juuri tuossa nousussa kilpailun edukseen kääntänyt puolalainen.

Heid Weng juhlii uran parasta maailmancupin sijoitustaan. Kuva: Hemmersbach/NordicFocus– Huomiseen ei ole sitten mitään isompia suunnitelmia ja odotuksia. Marit on sen verran parempi minua vapaalla tällä hetkellä. On hyvä, että kausi loppuu ja huomenna on kunnon juhlat, suunnitteli jo Justyna Kowalczyk, joka piti ensimmäistä kertaa kotimaassaan Puolassa järjestettyä maailmancupin osakilpailua kauden hienoimpana kokemuksena.

Kilpailun toinen, Norjan Heidi Weng oli taas hieman oudommassa tilanteessa antamassa haastatteluja. Ensimmäistä kertaa se tapahtui Lahdessa kolmannella sijallaan ja nyt hän laittoi vielä yhdellä sijalla paremmaksi.

– Tämä tuntuu aivan uskomattomalta. Alkumatkasta jättäydyin kärkikolmikon taakse ja annoin heidän mennä. Mutta minulla oli huippusuksi ja sitten aloin tuntea, tänään on minun päiväni ja annoin mennä kaikkeni. Oli upeaa huomata se, että nyt kulkee. Lopussa ajattelin vain pysyä Theresen perässä ja iskeä lopussa. Lähdin kuitenkin hieman liian aikaisin, kun Marit alkoi lähestyä, mutta onneksi se riitti tänään toiseen sijaan, koko ajan hiihtoaan parantava 20-vuotias norjalainen kertoi.

Norjalaisten panos oli jälleen tänään murskaava, kärkikymmenikössä oli peräti seitsemän norjalaista.

Naiset, 10 km: 1) Justyna Kowalczyk Puola 32.03,7, 2) Heidi Weng Norja –15,3, 3) Therese Johaug Norja –16,3, 4) Marit Björgen Norja –21,7, 5) Kristin Störmer Steira Norja –1.06,0, 6) Charlotte Kalla Ruotsi –1.11,6, 7) Maiken Caspersen Falla Norja –1.12,3, 8) Marthe Kristoffersen Norja –1.12,7, 9) Martine Ek Hagen Norja –1.12,9, 10) Anna Haag Ruotsi –1.15,0,

11) Krista Lähteenmäki Suomi –1.21,0, 12) Anne Kyllönen Suomi –1.21,1, …17) Riitta-Liisa Roponen Suomi –1.25,9, 18) Aino-Kaisa Saarinen Suomi –1.27,3, …29) Laura Ahervo Suomi –2.05,1, 30) Riikka Sarasoja-Lilja Suomi –2.07,8.

Maailmancup-finaalin tilanne, 3/4 kilpailua: 1) Björgen 40.28,5, 2) Kowalczyk –6,4, 3) Weng –1.04,4, 4) Kalla –1.17,4, 5) Johaug –1.19,6, 6) Falla –1.56,3, …suomalaiset: 10) Kyllönen –2.30,1, 12) Lähteenmäki –2.33,0, 18) Roponen –2.53,0, 19) Saarinen –2.58,9, 34) Ahervo –4.05,2, 35) Sarasoja-Lilja –4.05,3.

Normaalimatkojen cupin lopputilanne, 21 kilpailua: 1) Björgen 1448, 2) Kowalczyk 1324, 3) Johaug 1231, …suomalaiset: 7) Lähteenmäki 492, 8) Saarinen 488, 12) Roponen 422, 19) Sarasoja-Lilja 203, 25) Kyllönen 137, 27) Kerttu Niskanen 131, 32) Ahervo 93.

Maailmancupin kokonaiskilpailu, 36/37 kilpailua: 1) Björgen 2489, 2) Kowalczyk 2329, 3) Johaug 1687, 4) Kalla 1256, 5) Kikkan Randall USA 1243, 6) Kristoffersen 997, 7) Lähteenmäki 912, 8) Saarinen 844, …muut suomalaiset: 14) Roponen 565, 22) Kyllönen 465, 23) Sarasoja-Lilja 367, 32) Niskanen 254, 39) Mona-Liisa Malvalehto 192, 44) Ahervo 149, 115) Ann-Mary Ähtävä 1.

Kauden päätös: 18.3. vapaan hiihtotavan takaa-ajot, miehet 15 km, naiset 10 km.

– Tero Viljanen – Falun