Kuva: Hemmersbach/NordicFocusTunnin ja kahdenkymmenen minuutin rauhallinen hiihtolenkki ja kymmenen minuutin jalkalenkki huuhtelivat maanantaina iltapäivällä maitohapot Krista Lähteenmäen kintereistä. 21-vuotias ikaalislainen uskoo olevansa tiistaina taas virkeänä ladulla, kun naiset hiihtävät lyhyen kolmen kilometrin matkan.

–Minulla on vanhempiin naisiin verrattuna ainakin se etu, että olen viimeksi pari vuotta sitten hiihtänyt nuorten MM-viesteissä kolmen kilometrin kisoja. Muille se on lyhyt matka, Lähteenmäki naurahti maanantaina odottaessaan illallista joukkueen hotellissa Toblachissa.

Tämän kauden kiertueella Lähteenmäestä on pistänyt silmään parantunut lähtönopeus. Tiistain lyhyessä kisassa valmentaja Matti Haaviston teettämistä nopeus- ja reaktioharjoituksista saattaa olla iloa.

Viisi ateriaa päivässä

Palautuminen tiivistahtisella Tour de Ski -hiihtokiertueella on tarkkaa puuhaa, jossa joukkueen valmennusjohto on etukäteen miettinyt majoitukset, matkustamisen ja ruokailut. Energiaa pitää tankata paljon enemmän kuin tavallisen maailmancup-viikonlopun aikana, koska kisoja on lähes joka päivä.
Suomalaishiihtäjät syövät viisi ateriaa päivässä: aamiaisen, lounaan, väliruuan, illallisen ja iltapalan. Lisäksi urheilijat juovat kilpailujen jälkeen ja mahdollisesti vielä illalla proteiini- ja tärkkelyspitoista palautusjuomaa ja syövät energiapatukoita.

–Täytyy yrittää pitää paino koko ajan samassa. Jos se laskee, niin se on huolestuttavaa, Lähteenmäki mietti ja kertoi palanneensa viime vuoden kiertueelta suunnilleen samanpainoisena kuin sille lähti.

Jalkojen oikomista turvavöissä

Urheilijat istahtavat monesti loppuverryttelyn ja suihkun jälkeen suoraan autoon ja matkustavat seuraavalle kisapaikkakunnalle. Huippu-urheilijan lihaksille yhtälö on haastava, mutta sujuu Lähteenmäeltäkin rutiinilla.

–Minulla on se etu, että pystyn autossa seisomaan ja vähän liikkumaan, 160-senttinen Lähteenmäki kertoi ja vakuutti pitävänsä turvavyön kiinni ojennellessaan autossa jäseniään.

Köröttelyä ensimmäiseltä kisapaikkakunnalta Oberhofista Oberstdorfiin kertyi 440 kilometriä, ja sunnuntai-iltana suomalaiset ajoivat kolmisensataa kilometriä Italiaan. Monet muut joukkueet yöpyivät maanantaihin asti Saksassa ja vaihtoivat maata vasta maanantaina.

–Oli ihan hyvä, että sai aamupäivän rauhoittua ja nukkua pitkään, Lähteenmäki liputti suomalaisten marssijärjestyksen puolesta.

Aamupäivän Toblachissa Lähteenmäki käytti tietokoneen äärellä ”hoitamalla velvoitteita”.

–Katsoin sähköpostit ja päivitin Facebook-sivustoa. Aiemmissa majapaikoissamme ei ole ollut nettiyhteyttä, Lähteenmäki hymyili.

Tasainen taistelu nelossijasta

STT–KAIJA YLINIEMI