Torstaiksi ennustettu lumisade voi tasoittaa maastohiihdon Tour de Skin kokonaiskilpailua Italiassa. Miehet hiihtävät runsaat 30 kilometriä ja naiset 15 kilometriä vapaan hiihtotavan takaa-ajokilpailuina, joihin kiertueen kärkinimet starttaavat muiden jahdattaviksi.

Lumisateessa kärjessä hiihtävät voivat joutua auraamaan tietä, ellei latupartio ole ajan tasalla ja hiihdä uraa auki.

Justyna Kowalczyk piti kärkipaikkansa naisten kiertueella, vaikka Tourin kakkonen Marit Björgen voitti keskiviikon sprintin. Puolalainen johtaa Björgeniä 4,8 sekunnilla. Kumpikin heistä haluaa tehdä lisää eroa kolmantena olevaan Norjan Therese Johaugiin (2.26 kärjestä), sillä Johaug on vahva kiertueen loppunousussa.

Krista Lähteenmäki on kiertueella kuudentena (–4.13,8) ja Aino-Kaisa Saarinen seitsemäntenä (–4.40,5).

Miesten kisassa Petter Northug kavensi Dario Colognan johdon 13,5 sekuntiin hiihtämällä sprintissä toiseksi. Suomalaisista parhaimpana Matti Heikkinen on 18. sijalla (–3.47,8).

(STT)