Mieshiihtäjät lehdistötilaisuudessa Oloksella. Kuva: Hevoskuuri.fiVähäluminen alkutalvi on hiihtäjien kiusana ympäri Pohjolaa. Norjassa Beitostölenin katsastuskilapilut jouduttiin perumaan ja maailmancupin avaus siirtämään eri paikkakunnalle Sjusöenille. Suomen Lapissa lunta ei näy ja Oloksen tykkilatu on ollut viikonajan kovassa käytöllä.

– Lumitilanne ei ole paras mahdollinen. Onneksi kuitenkin ensi viikon lopulle on luvattu kunnon pakkasta, enkä usko, että Rukan maailmancup olisi vaarassa, sanoo maajoukkueen päävalmentaja Magnar Dalen.

Maajoukkuehiihtäjät ovat Oloksella sovittaneet tärkeimpiä harjoituksia varhaiseen aamuun tai iltaan ruuhkien välttämiseksi. Lumitilanteen ei ole annettu kuitenkaan haitata harjoittelua.

– Ehkä hieman enemmän on tullut sulanmaan harjoittelua kuin yleensä tässä vaiheessa, mutta en usko, että sillä annettaisiin tasoitusta, toteaa Matti Heikkinen.

Lumitilanne vaikuttaa harjoittelun lisäksi myös suksitesteihin. Erityisesti suksitallia vaihtaneille Heikkiselle ja Riitta-Liisa Roposelle uusien parien testaaminen tuottaa harmaita hiuksia.

– Olen antanut vuosien varrella tasoitusta suksilla, mutta nyt tilanne on toinen. Testejä ei ole kuitenkaan tehty kuin muutamalla hassulla kelillä. Kun lunta tulee, on luvassa töitä myös suksitestien suhteen, sanoo Roponen.

Myös Salomonille vaihtanut Heikkinen kaipaa lisää testejä.

– Niillä pareilla mennään mitä on, sanoo Matti Heikkinen viitaten alkukauden kilpailuihin.

Heikkinen kertoo fiiliksen olevan kauden kynnyksellä ”epäluottavainen” mutta positiivinen tarkoittaen normaalia jännitystä uuden kauden koittaessa.

Oloksen ladut ovat aiheuttaneet jonkin verran kalustovaurioita ja huominen suksivalinta mietityttää ainakin Sami Jauhojärveä.

– Jos huomenna lähtee ykkösparilla liikkeelle, se on entinen ykköspari. Toisaalta vitosparilla on ulkona maailmancupin kilpailusta, sanoo Jauhojärvi.

Viikonloppuna jaossa maailmancupin paikkoja

Oloksen kilpailut ovat näyttöpaikka alkutalven maailmancupeihin. Norjaan Suomi lähtee 5 + 5 henkisillä joukkueilla. Kahden viikon päästä Rukan maailmancupissa suomalaishiihtäjille on jaossa 13 + 13 starttipaikkaa.

– Mikäli paikka ei aukea vielä Norjaan, on kahden viikon päästä uusi tilaisuus, sanoo Magnar Dalen.

Tour de Ski:n joukkuekoko on vielä täysin auki.

– Tour de Ski:lle on mahdollisuus asettaa 8 +8 henkiset joukkueet. Joukkueeseen päästäkseen urheilijalla on oltava edellytykset hiihtää koko kiertue läpi ja hänen tulee omata mahdollisuudet 25 parhaan joukkoon kokonaistilanteessa. Lisäksi talous sekä suksi- ja lihashuolto asettavat omat reunaehtonsa joukkueen koolle, valottaa Dalen Tour de Ski:lle pääsyn kriteereitä.

-Petri Ikävalko