Venäläisen Anatoli Hovantsevin valmentama Seppälä kertoo, että maajoukkueen ulkopuolelle jättäytyminen on ollut hyvä päätös, joka on tuonut selkeyttä hänen harjoitteluunsa.

– Nyt on yksi henkilö, joka minua ohjaa ja tekee harjoitusohjelmaa, jota noudatan. Nyt olemme pystyneet suunnittelemaan kaiken puhtaalta pöydältä, kun mitään tiettyjä leiripätkiä ei ole kalenterissa, Seppälä kertoo.

– Se on ollut aina vähän haastavaa, että liiton valmennus ei kata koko harjoituskautta. Käydään leireillä, mutta mitä tehdään leirien välissä, jos harjoittelu on ihan eri tyylistä? Se oli haastavaa.

Treeniseurasta Seppälällä ei kuitenkaan ole ollut puutetta, sillä hän on osa Kontiolahdella ja Pohjois-Karjalassa toimivaa ampumahiihdon päivittäisvalmennusyhdistystä, Pohjois-Karjalan ampumahiihdon tuki ry:tä.

Lue myös: Ampumahiihtoliiton A-maajoukkue valittu – yksi kärkinimistä harjoittelee maajoukkueen ulkopuolella

Tällä kaudella Seppälä on tehnyt kovasti töitä sen eteen, että valmistelut ampumapenkalla hoituisivat nopeammin. Välinepuolella on tullut myös muutoksia.

– Uusi aseen tukki tuli juhannuksen jälkeen, joten olen tehnyt paljon töitä sen kanssa, että saan säädöt kohdilleen ja olen harjoitellut ampumista tavallaan uudella pyssyllä. Se tuo aina treenaamiseen intoa, kun tulee uusia välineitä.

Fysiikkaharjoittelun osalta yksi muutos tälle kaudelle on ollut testien lisääminen harjoitusohjelmaan. Seppälä kertoo tekevänsä juoksu-, rullahiihto- ja ammuntatestejä kerran kuussa.

– Niiden avulla pystymme tarkkailemaan kunnon kehittymistä ja näemme, miten hommat kehittyvät myös treenikauden aikana. Ettei vain odotella ja ajatella, että kyllä tämä toimii ja sitten tulee kisakausi ja totuus valkenee, Seppälä naurahtaa.

Tällä hetkellä testitulokset kertovat Seppälän mukaan, että ennen kilpailukautta on vielä paljon tehtävää. Siitä huolimatta hän odottaa jo talven kilpailuja innolla.

– Viime talven loppu oli hyvä, vaikka kausi muuten oli aika haastava. Se jätti nälkää kisoihin ja siellä menestymiseen.

Ensi talven tavoitteeksi Seppälä on asettanut perustasonsa nostamisen aiempaa korkeammalle. Sen myötä hän uskoo, että unelma podiumille nousemisesta on jonakin päivänä täysin mahdollista.

– Tietysti aina haluaa olla parempi kuin ennen, joten lähdetään pykälä kerrallaan nostamaan tasoa. Podiumille kiipeämistä mietin aina, kun treeneissä tarvitsen jaksamista.

Lue myös: Ampumahiihdon A- ja B-maajoukkueet harjoittelevat yhdessä läpi kauden