Kuva: Hemmersbach/NordicFocusNorjan Petter Northug on voittanut miesten Tour de Ski -avauksen Saksan Oberhofissa. Sveitsin Dario Cologna antoi norjalaiselle tiukan vastuksen neljän kilometrin vapaan hiihtotavan prologissa jäämällä vain 0,7 sekunnin päähän. Kolmas oli Ranskan Maurice Manificat (–4,0).

Matti Heikkinen oli parhaana suomalaisena 22. Heikkinen jäi kärjestä 18,6 sekuntia. Ville Nousiainen oli 30. ja Sami Jauhojärvi 48.

Suomalaismiehet pääsevät huomenna hyviin takaa-ajoasemiin Tour de Ski -kiertueen toisella etapilla. Tänään Matti Heikkinen avasi viidestä suomalaisesta kiertueen parhaiten, kun hän hiihti neljän kilometrin prologissa 22:nneksi.

–Tämä oli hyvä signaali. Sanoin jo Roglan maailmancupin jälkeen, että kroppa on hyvässä kunnossa, 18,6 sekuntia kärjelle hävinnyt Heikkinen totesi.

Pientä epävarmuutta aiheutti se, että hän sairasti joulun tienoilla kolmen päivän kuumeettoman flunssan ja vältti kovaa harjoittelua.

–Halusin katsoa tänään, että homma toimii. Pahin on ohi, Heikkinen sanoi yskiessään limaa kurkustaan.

Ville Nousiainen odotti itseltään parempaa avausta, mutta 30. sija 21,3 sekunnin päässä kärjestä loi hyvän lähtökohdan huomiseen.

–Tämän päivän sijoituksella ei ole hirveästi merkitystä, huomenna on uusi päivä, Nousiainen tuumasi.

Sami Jauhojärvi oli tyytyväinen omaan avaukseensa, joka toi 48. sijan 25,4 sekunnin erolla kärkeen.

–Tuntemukset kisan jälkeen eivät ole huonoja, ja on mukava lähteä huomiseen, sanoi Jauhojärvi, joka oli kovassa tuulessa ajoittain vaikeuksissa hiihtotekniikan kanssa.

Kiertueen ensikertalaisista Ari Luusua oli 60:s ja Lari Lehtonen 74:s.

Kiertueen huomiset etapit hiihdetään perinteisellä hiihtotavalla, tänään mentiin vapaalla.

Oberhof, Saksa:
Tour de Ski -turneen 1/9 osakilpailu:
Miehet:
1. Petter Northug NOR 7.58,3
2. Dario Cologna SUI + 0,7
3. Maurice Manificat FRA + 4,0
4. Marcus Hellner SWE + 5,6
5. Ilja Tshernusov RUS + 6,8
6. Alex Harvey CAN + 6,9
7. Aleksander Legkov RUS + 7,3
8. Nikolai Morilov RUS + 8,6
9. Maksim Vilegzhanin RUS + 8,8
10. Robin Duvillard FRA + 10,0
22. Matti Heikkinen + 18,6
30. Ville Nousiainen + 21,3
48. Sami Jauhojärvi + 25,4
60. Ari Luusua + 29,6
74. Lari Lehtonen + 36,0

>> Livetulokset

– STT