Pirkan Hiihto hiihdetään tulevana sunnuntaina 4.3. Niinisalosta Teivon raviradalle.

– Hieman viivästyneen talven alun jälkeen hiihtoväki lähti sellaisella innolla laduille, että odotamme Pirkan Hiihtoon tänäkin vuonna 3 000 osanottajaa. 90 kilometrin perinteinen reitti on ollut hyvässä hiihdettävässä kunnossa pitkään ja suojasäät kovettivat latupohjia entisestään, kertoo Pirkan Hiihdon puheenjohtaja Tapio Syrjänen.

Jo 58. kerran suksittavan laturetkien kuningasmatkan uudistuksiin kuuluu tänä vuonna 50 hiihtäjän GPS-seuranta. Seurantalaitteista 25 asennetaan kilpamenijöille, loput hitaammin kiiruhtaville. Näiden hiihtäjien etenemistä voi seurata niin kotikoneelta kuin Teivon maalin tulosmonitoreista. Kartalla näkyy myös Pirkan Hiihdon reitin perinteinen, vaihteleva profiili.

Uutta on myös ajanotto rintanumeroon kiinnitetyillä RDIF-tunnisteilla, Puoli-Pirkan entistä sujuvammat lähtöjärjestelyt sekä Teivon maalialueen ilmainen pysäköinti.

Naiset mukana 40 vuotta

Alkuvuosina naisia ei kelpuutettu Pirkan ladulle, sillä 90 kilometrin matkan arveltiin olevan naisille liian raskas. Kun ensimmäiset salaa, miesten nimillä matkaan lähteneet naiset saapuivat maaliin hyvävoimaisina, otettiin naisten sarja mukaan vuonna 1973.

Siitä lähtien ovat mukana olleet Arja Keskisaari ja Eila Ruisaho. Heille tulevan sunnuntain Pirkan Hiihto on 40-vuotisjuhlahiihto. Kumpikin on suksinut vuosien saatossa pelkästään Pirkan ladulla 3 580 kilometriä!

Naisten sarjan ensimmäinen voittaja oli Terttu Hietanen. Sen jälkeen kärkinaisen tittelistä kävivät kovaa kisaa Sinikka Punto, Leena Soini ja Eila Ruisaho.

– Olimme hyviä ystäviä ja meillä oli tervehenkistä kisailua naisten kärjessä, voitimme vuorovuosina. Tuolloin voitosta taisteltaessa kuten myöhemminkään en ole ikinä hiihtänyt itseäni pahasti väsyksiiin, sillä hiihtovauhdin sovittaminen omien tuntemusten mukaan on Pirkan Hiihdossa tärkeää”, Eila Ruisaho kertoo.

Hän voitti naisten sarjan vuosina 1975 ja 1977 ja oli lisäksi kärkikolmikossa kahdeksan kertaa. Nopeimmillaan hän sivakoi 90 kilometrisen ajassa 5.55.52.

– Enpä olisi voinut kuvitellakaan, että vielä 40 vuoden kuluttua olisin samalla ladulla, eikä yhtään hiihtoa ole jäänyt väliin. Nyt lähden matkaan iloisella mielellä. Enköhän kerkiä päivän aikana hiihtää maaliin asti, nauraa 500 kilometriä tänä talvena lykkinyt juhlahiihtäjä.

Kaikkiaan kahdeksan miestä on vuosien saatossa hiihtänyt 50 Pirkan Hiihtoa. Tänä vuonna tuohon hiihtokuninkaiden joukkoon liittyvät Teivon maaliin saapuessaan Olli Lahdensivu, Aulis Metsälä ja Mauri Soukko.

Eniten Pirkan Hiihtoja on Hannu Uotilalla ja Seppo Mansikkamäellä, jotka asettuvat Niinisalon lähtöviivalle jo 53. kerran.

Pirkan Hiihto suksitaan ensi sunnuntaina 4. maaliskuuta perinteisellä ja vapaalla hiihtotavalla miesten ja naisten yleisessä sarjassa, 40- ja 50-vuotiaiden miesten sekä 45-vuotiaiden naisten perinteisen tyylin sarjoissa. Eri hiihtotavat lähtevät taipaleelle tutulla porrastetulla lähdöllä: perinteinen tyyli lähtee matkaan Niinisalosta aamuseitsemältä, vapaan tyylin hiihtäjät neljä tuntia myöhemmin. Reitin alkupään 52 kilometrin mittainen Retki-Pirkka hiihdetään Niinisalosta Kyröskoskelle ja reitin loppupään 45 kilometrin Puoli-Pirkka Hämeenkyrön lentokentältä Tampereelle. Ilman ajanottoa suksittava Reppuhiihto käydään seuraavana lauantaina 10. maaliskuuta.

– Pirkan Kierroksen tiedote