Järjestyksessään 36. Pogostan Hiihto sivakoidaan Ilomantsissa tulevana viikonloppuna eli 17. – 18. päivinä maaliskuuta.

– Ennakkoilmoittautuneita on nyt noin 1 500. Jälki-ilmoittautuneita tulee kisapäivien aamuina kelistä riippuen 100 – 250 henkilöä, kertoo kisaorganisaattori Harri Kukkonen.

Jos sääennusteet pitävät paikkansa, niin ainakaan kelistä ei kenenkään hiihto jää kiinni. Niin Ilmatieteen laitos kuin Forecakin ennustavat lauantaita ja sunnuntaita edeltäville öille pikkupakkasia ja molemmille päiville aurinkoisia poutakelejä.

– Viime vuonna hiihtäjiä oli 1 730, ja melko lähelle samaa lukemaa nytkin päästään, arvioi Kukkonen.

Lauantaina hiihdettävän perinteisen hiihtotavan lenkin pituus on 51 kilometriä. Sunnuntain vapaan hiihtotavan reitti on 58 kilometrin pituinen.

– Vuosi vuodelta aina vain useampi haluaa hiihtää molempina päivinä. Nyt kahden päivän hiihtoon ilmoittautuneita on jo yli 80, kertoo Ilomantsin Urheilijoiden sihteeri Sari Romppanen.

Sekä lauantaina että sunnuntaina sujutellaan myös kaikille avoin 30 kilometrin retkisarja. Retkisarjalaisille ei oteta aikoja, mutta he ovat oikeutettuja samoihin palveluihin kuin muutkin hiihtäjät.

SM-tason vauhtia

Pogostan Hiihdon tavaramerkkejä ovat hohtavat hanget, hulppeat harjumaisemat, hiihdettävät ja kestävät ladut, rutinoitunut organisaatio sekä 400 – 500 talkoolaisen luoma iloinen ilmapiiri. Pogosta pysyy myös ajan hermolla. Viime vuonna tapahtumassa oli uutuutena Elämästä energiaa – haastekilpailu, johon L&T Biowatti Oy haastoi kaikki Suomen yritykset mukaan.

Joukkuekilpailu on ohjelmassa myös tänä vuonna. Joukkuekilpailu suoritetaan nelihenkisin joukkuein perinteisellä hiihtotavalla. Joukkueen jäsenet voivat olla kumpaa sukupuolta tahansa.

– Pogostan Hiihto on mukana myös tänä vuonna ensimmäistä kertaa järjestettävässä pitkien matkojen SM-sarjassa, kisaorganisaattori huomauttaa.

SM-Sarjassa hiihtää esimerkiksi toimittaja Teemu Virtanen, joka pitää nimissään 24 tunnin hiihdon maailmanennätystä. Virtasen ja hänen tiiminsä etenemistä pitkien matkojen SM-sarjassa seurataan myös MTV3/Maxilla, joten kuvausryhmä on mukana myös Pogostassa. Pogostan Hiihtoon voi tutustua myös uusituilla ja runsaasti tietoa sisältävillä nettisivuilla osoitteessa www.pogostanhiihto.fi.

– Armas Härkönen