König Ludviw Laufin lähtösäpinää viime talvelta. Kuva: Magnus ÖsthKansainvälinen hiihtomaratonien kilpailusarja Ski Classics jatkaa kasvuaan. Tulevan kauden jaettavat palkintorahat tulee olemaan yhteensä 110 000 euroa, mikä on yli kaksinkertainen summa viime kauteen verrattuna.

Ski Classics koostuu seitsemästä kilpailusta ympäri Eurooppaa; Jizerska Padesatka Tshekissä, Marcialonga Italiassa, König Ludwig Lauf Saksassa, Tarton Maraton Virossa, Vasaloppet Ruotsissa, Birkebeinerrennet Norjassa ja Ski Classics Finaali Norjassa. Hiihtäjät kilpailevat kolmesta eri johtajan paidasta: keltaisesta kokonaiskilpailun johtajan paidasta, vihreästä sprinttipaidasta ja pinkistä parhaan nuoren hiihtäjän paidasta. Lisäksi on joukkuekilpailu, jossa lasketaan yhteen kahden parhaan mieshiihtäjän, parhaan naishiihtäjän sekä joukkueen kaikki keräämät sprinttipisteet.

Ski Classicsin osakilpailut lähetetään suorina lähetyksinä yli kymmeneen maahan Norjasta aina Meksikoon asti. Suuri kiinnostus Ski Classicsin lähetyksiä kohtaan johtuu mielenkiintoisesta kilpailumuodosta, jossa samassa kilpailussa yhteislähdössä hiihtävät ammattilaiset ja amatöörit, upeista maisemista ja erinomaisesta TV-tuotannosta.

– Olemme erittäin iloisia Ski Classicsin positiivisesta kehityksestä ja siitä, että voimme tuplata palkintorahat 50 000 eurosta (2011) 110 000 euroon tulevalla kaudella. Ja emme tyydy tähän, vaan toivottavasti voimme jatkaa kasvua uusien sponsoreiden avulla myös jatkossakin, sanoo Ski Classicsista vastaava David Nilsson ja jatkaa.

– Toivottavasti palkintorahojen kasvu tuo lisää hiihtäjiä hiihtomaratonien maailmaan, mutta sitäkin tärkeämpää on saada positiivista suhtautumista nykyisiltä hiihtäjätähdiltä. Toivottavasti myös uudet nuoret lupaukset panostavat jatkossa hiihtomaratoneihin, Nilsson sanoo.

>> Ski Classicsin kotisivut

Ski Classics tapahtumat 2012:

Event 1 Jizerska Padesatka Czech Republic 8th January 2012
Event 2 Marcialonga Italy 29th January 2012
Event 3 König Ludwig Lauf Germany 5th February 2012
Event 4 Tartu Maraton Estonia 19th February 2012
Event 5 Vasaloppet Sweden 4th March 2012
Event 6 Birkebeinerrennet Norway 17th March 2012
Event 7 Ski Classics Final – Norefjell Norway 31st March 2012