Tshekin Stanislav Rezac hiihti Birkebeinerrennetin voittoon ja otti vihdoin kauan odotetun voiton FIS maraton Cupin kilpailuissa.

Rezac kukisti loppukirissä Vasaloppet-voittajan Jörgen Brinkin ja Marcialongan ja Tartu Maratonin voittaneen Jerry Ahrlinin.

-Kun ryhmä kutistui neljän-viiden miehen kokoiseksi, ajattelin, että tulossa on viides sija. Kokonaisuutena kilpailu meni todella hyvin, suksi toimi ja lopussa sain tasatyönnön kulkemaan, iloitsi Rezac.

Naisten sarjan voittoon hiihti Sveitsin Seraina Boner.

-Tämä oli yksi vaativimmasta radoista, mitä olen ikinä hiihtänyt. Pito oli hyvä ja kuntokin on tällä hetkellä hyvä, kommentoi Boner.

Jäppinen paras suomalainen, Virtakoivu sarjavoittoon

Birkebeinerrennetin paras suomalainen oli maastopyöräilystä (MM 37.) paremmin tunnettu Eero Jäppinen. Jäppinen oli 30-34-vuotiaiden miesten kisassa 20. ajalla 03:00:27 Pekka Virtakoivu otti voiton miesten 60-64-vuotiaiden sarjassa ajalla 03:14:22. Virtakoivun ero seuraavaan oli noin yhdeksän minuuttia.

Jäppinen oli kilpailun jälkeen tyytyväinen ensimmäiseen nousun vauhtiinsa, mutta tämän jälkeen alkoivat vaikeudet.

-Suksi ei ollut kilpailukykyinen ja alamäissä porukkaa alkoi mennä ohi. Jos jollakikn on myydä hyviä perinteisen suksia 65-kiloiselle kaverille, niin saa ottaa yhteyttä, naureskeli Jäppinen kilpailun jälkeen.

Toisen kerran Birkebeinerissä mukana ollut Pekka Virtakoivu veti kilpailun tuttuun tyyliinsä pelkästään tasatyönnöllä, huolimatta rajuista kilometrien pituisista nousuista.

-Tämä oli elämäni kovin päivä, totesi Virtakoivu palkintojen jaon jälkeen. Alku tuli vedettyä liian kovaa ja kelikin oli hidas, kärjen käyttäessä reittiin 10 minuuttia enemmän kuin viimeksi täällä ollessani, kommentoi Virtakoivu.

Sekä Jäppinen, että Virtakoivu arvostivat korkealle tapahtumaa, sen järjestelyjä ja norjalaista hiihtokulttuuria.

-Tämä on hiihtämistäni kilpailuista haastavin sekä profiiin osalta (1500m nousua) että tason leveyden puolesta, mietti Virtakoivu ja ihasteli sitä, että norjalaiset 16-17-vuotiaat nuoret lähtevät ennakkoluulottomasti kilpailuun mukaan, toisin kuin Suomessa.

Birkebeinerrennet päätti Virtakoivun kilpailukauden. Mies ei lähde enää mukaan Lapin lopputalven hiihtoihin. Takana on sairastelun täyttämä talvi ja Birkebeinerrennettiinkin mies sai lääkäriltä erikoisluvan osallistua.

Tulokset:

Miehet

1. Stanislav Rezac, Patria Direct 2:39:54
2. Jörgen Brink, Team United Bakeries 2:39:55
3. Jerry Ahrlin, Team Xtra personell 2:39:56
4. Anders Aukland, Team Xtra personell 2:39:57
5. Espen Harald Bjerke, Team Birken 2:40:07
6. Algo Kärp, Estonian National Team 2:40:12

Naiset:

1. Serraina Boner, Engadin Skimaraton Team 3:11:17
2. Jenny Hansson, Team Exspirit 3:12:05
3. Sara Svendsen, Team Xtra personell 3:12:09
4. Antonella Confortola, C.S. Forestale 3:13:13
5. Susanne Nyström, Team Exspirit 3:16:57
6. Solfrid Braathen, 3:17:21

P.S. Hevoskuuri.fi pahoittelee huonoista yhteyksistä johtuvaa hidasta päivittämistä. Hyvityksenä myöhemmin keväällä tulossa Anders Auklandin haastattelu juoksusta hiihtäjän harjoittelumuotona.