Hannu Koivusalo: Kuva: Heidi LehikoinenViiden osakilpailuviikonlopun sarja Suomen Cup starttaa viikonloppuna Vuokatin ensilumenladulla, jolla hiihdetään perinteisen sprintti ja viestit. Cupin race director Hannu Koivusalo on noin viikkoa ennen h-hetkeä kiireinen, mutta levollinen.

– Uskon, että järjestelyt ovat aikataulussaan. Alkuviikko menee käytännössä kisa-alueen rakentamiseen. Siinä on monentyyppisiä haasteita, huomioon otettavia asioita. Lunta levitetään ladulle, joten pitää miettiä, mitä tehdään missäkin vaiheessa, ettei ole toisten tiellä, Koivusalo sanoo.

Ensilumen ladulla on riittänyt kävijöitä koko sen aukiolon ajan. Suomen Cupin aiheuttamat muutokset ladun aukiolossa löytyvät tapahtuman nettisivuilta. Ensilumenlatu tarjoaa mahdollisuuden myös toimiviin kilpailuratoihin.

– Sprinttirata on ihan mielenkiintoinen. Luulen, että se tulee olemaan kohtuullisen nopea. Siinä on pari selkeämpää nousua. Toisaalta taas loppu on sen tyyppinen, että veikkaan, että tulee loppukirikamppailuja. Kun tullaan mäeltä alas stadionille, se kerää porukan.

Koivusalo on osallistujamääräänkin tyytyväinen. Sprintteihin oli haastatteluhetkellä ilmoittautunut yhteensä reilut 110 hiihtäjää, viesteihin 54 joukkuetta.

– Kun alkukaudesta pidetään kisoja, on vaikea lähteä arvioimaan, paljonko porukkaa on tulossa mukaan. Maajoukkueurheilijoitakin on kuitenkin ihan kiitettävä määrä, Koivusalo kertoo.

Maajoukkuehiihtäjistä mukana ovat muun muassa Sami Jauhojärvi ja sprinttihiihtäjät. Sen sijaan esimerkiksi Aino-Kaisa Saarinen ei avaa kilpailukauttansa vielä Vuokatissa.

Latukartat ja profiilit: http://www.vuokattievents.fi/alue_reittikartat

Ladut rakenteilla. kuva: Heidi Lehikoinen

-Heidi Lehikoinen