Ruuskasen yhdistelmäkilpailu Planicassa päättyi jo ensimmäisen kierroksen aikana, kun hän ajautui ulos ladulta ja törmäsi mainosaitaan. Tutkimuksissa hänen jalastaan löytyi lihas/pehmytkudosvaurio. Kilpailukausi jäi kesken ja edessä oli jalan kuntoutus.

Ennen kuntoutusta oli kuitenkin annettava jalalle lepoa.

– Alkuun piti vain odottaa, että se paranee ja, että aika tekee tehtävänsä. Sen jälkeen on ollut jumppaa ja voimaharjoittelua, että on saatu liikkuvuus- ja voimatasot takaisin, Ruuskanen kertoo.

Tällä hetkellä tilanne on varsin hyvä: jalassa ei ole tuntemuksia ja uuden harjoituskauden kimppuun Ruuskanen pääsi hiihtäjille ”normaaliin” aikaan toukokuun alussa. Vain juoksuharjoittelun suhteen on pitänyt edelleen hieman malttaa.

Yhdistelmäkilpailun tapahtumat edelleen kirkkaassa muistissa

Hiihtäjä itse uskoo, että kaatumisesta olisi ollut vaikea selvitä vähemmillä vammoilla. Se, että isku osui keski- tai ylävartalon sijaan juuri jalkaan, oli hänen mukaansa todella hyvää tuuria.

Kilpailun tuoksinassa kipu ei kuitenkaan ollut hiihtäjän ensimmäinen tuntemus.

– Alkuun yritin jatkaa kilpailua. Tarkistin välineet ja ajattelin, että yhteislähtö ja 30 kilometriä matkaa, joten peliä ei ehkä ole menetetty. Pikkuhiljaa kuitenkin tajusin, ettei siitä pääse omin avuin lähtemään, eivätkä paikat ole kunnossa.

Ruuskanen kertoo, että alkuun pettymys oli kova erityisesti, koska kyseessä olivat hänen ensimmäiset aikuisten arvokilpailunsa. Ärsytyksestä huolimatta hän yritti kääntää ajattelunsa nopeasti positiivisiin asioihin.

– Ei se hyvältä tuntunut, kun ei päässyt ollenkaan katsomaan, mihin rahkeet riittävät. Positiivinen juttu, ettei käynyt pahemmin ja yritin vain ajatella, että vuosia tulee ja hoidetaan jalka hyvin kuntoon. Ei siinä auttanut jäädä liikaa märehtimään sitä hommaa.

Katse käännetty ensi talveen

Pidemmän lepojakson takia Ruuskasen alkukauden tavoitteena on ollut ominaisuuksien palauttaminen aiemmalle tasolle. Kun loukkaantuminen sattui nimenomaan jalkaan, myös tasatyönnön kehittäminen on tuntunut luontevalta.

Ruuskanen kertoo, että tällä hetkellä kunto tuntuu jo hyvältä ja loukkaantuminen jätti sen verran nälkää, että into harjoitella on kova.

– Heti, kun sain kuntoutusohjelmat, tein kaikkeni, että pääsisin mahdollisimman nopeasti takaisin. Nyt olen tehnyt viisi viikkoa lajiharjoittelua hyvällä motivaatiolla ja on hyvä draivi päällä ensi talveen. Tuohon ei kyllä meikäläisen hiihdot jäänyt.