Arsi Ruuskanen räväytti Davosin maailmancupissa hiihtämällä kahdeksanneksi. Tour de Ski jäi sairastumisen takia väliin, mutta hän oli ennakkoon yksi 15 kilometrin ennakkosuosikeista Tampereella. Kuudes sija ja minuutin ero kärkeen ei ehkä aivan täyttänyt Davosin huikean hiihdon synnyttämiä odotuksia.

– Semmoinen tosi tasapaksu veto. Lähdin helposti liikkeelle ekan kiekan ja pysyin aika hyvin mukana. En päässyt tarpeeksi ahtaalle, enkä pystynyt kiristämään loppua kohden, niin kuin ajattelin. Muut tuli lopun joko kovempaa tai itse en saanut vauhtia lisättyä.
– En nyt hirveästi ihmettelekään. Harjoittelu on ollut sellaista, että suorituskyky on vähän piilossa, pohti Ruuskanen kilpailun jälkeen

Kun Tour de Skin jäätyä väliin ja sairastelusta toivuttuaan Ruuskanen kiristi treeniruuvia. Ennen SM-viikonloppua STT:n tekemä laaja Ruuskasen haastattelu on luettavissa täällä:
https://www.maastohiihto.com/maastohiihto/arsi-ruuskasen-ladut-vievat-kohti-unelmia/

– Hyvää määräharjoittelua on tullut ja tehot ovat olleet aerobisia. Kisanomaisia harjoitteita ei ole tullut Davosin jälkeen. Tämä oli ensimmäinen normaalimatkan kisateho. Näköjään tauko vähän painaa vielä.

Rupesitko jo Davosin jälkeen tähtäämään MM-kisoihin?

– Ajattelin, että kun Tour jäi käymättä, niin pitää se aika hyödyntää harjoitteluun. Toivottavasti on tulossa vielä muutama tärkeä maailmancupin kilpailu, missä pitäisi olla lyönnissä, jotta lipun Planicaan saa lunastettua.

Jäikö tänään suksella jossiteltavaa?

– Vaikea sanoa. Pitää katsoa vähän väliaikoja. Mitä tuolla ylhäällä kuuli väliaikoja ja vertaisi niitä maalialueelle, niin eroja tuli. Joko ei jaksanut lyödä tarpeeksi alamäkeen tai oli vähän nihkeämpi suksi. Pitää vähän miettiä.

Päävalmentaja Teemu Pasasen pohti kilpailun jälkeen, että Ruuskanen oli elementissään juuri Davosissa.

– Ei varmasti ollut niin hyvä hiihto tänään kuin Davosissa, mutta täällä rata ja olosuhteet ovat ihan eri. Arsi ei ehkä päässyt parhaalla tavalla käyttämään vahvuuksiaan. Davosissa näki, että kova rata ja korkea ilmanala sopivat Arsille.

Pasanen arvioi, että aavistuksen kostea luonnonlumi toi tänään esiin myös kalustoeroja.

– 15 kilometrillä voi tulla minuutti eroa, mutta se kuuluu lajin luonteeseen.