Kilpaladuille parin välivuoden jäljiltä palannut hiihtotähti Therese Johaug hurjistui Lillehammerin maailmancupissa tasolleen ja samalla Trondheimin 2025 MM-kisojen suosikiksi maastohiihdon normaalimatkoilla. Johaug voitti sunnuntaina Lillehammerissa 20 kilometrin yhdistelmäkilpailun 46,2 sekunnin erolla vaikeimpiin vastustajiinsa.

Johaugin norjalainen joukkuetoveri Heidi Weng kiri kakkosryhmästä toiseksi. Yhdysvaltain Jessie Diggins oli kolmas ja Ruotsin Ebba Andersson neljäs.

Krista Pärmäkoski ja Kerttu Niskanen hiihtivät kauden parhaat sijoituksensa maailmancupissa. Pärmäkoski nousi vapaan hiihtotavan puoliskolla kamppailuun kuudennesta sijasta, mutta hiipui kirissä kahdeksanneksi. Niskanen ennätti maaliin kymmenentenä.

–  Ihan hyvä, Pärmäkoski arvioi sijoitustaan Ylen tv-haastattelussa.

Pärmäkoski jäi minuutin ja 41,7 sekuntia voittajasta ja vajaan minuutin palkintosijoista. Erot repesivät vauhdikkaassa kilpailussa suuriksi, mutta Pärmäkoskella oli perinteisen osuuden jälkipuoliskolla pito-ongelmia, eikä takaa-ajoryhmän vauhti ollut kovin hyvä vapaan hiihtotavan toisella kierroksella.

–  Toisella skeittiringillä hiihdettiin aika rauhallisesti. Siinä olisi voitu hiihtää kovempaa, Pärmäkoski kertasi kilpailun vaiheita.

–  Ihan loppuun ei sitten ollut jalkoja sprinttinousuun.

Pärmäkoski pyrkii kärkikuusikkoon

Pärmäkoskella myös ilmeni vapaan osuudella yllättäviä ongelmia radan alamäissä, vaikka häntä pidetään varsin taitavana laskijana.

–  Sukset olivat äärettömän liukkaat. Ikä alkaa varmaan painaa, kun ei oikein uskalla laskea, Pärmäkoski naurahti.

Pärmäkoski hiihti Rukan maailmancupissa perinteisen kympillä 12:nneksi. Lillehammerissa vauhti parani, joten hän lähtee toiveikkaana Davosin maailmancupiin. Ohjelmassa on ensi sunnuntaina 20 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailu.

–  Lähden metsästämään sijoitusta top kuuteen. Uskon, että siellä menee ihan hyvin, Pärmäkoski ennakoi viimeistä maailmancupin viikonloppua ennen Tour de Ski -kiertuetta.

Niskanen parantaa, Nissinen väsähti

Myös Kerttu Niskasen vauhti on paranemassa. Hän ennätti perinteisen osuudelta suksienvaihtoon kuudentena ja ylsi lopputuloksissa ensi kertaa tällä kaudella kärkikymmenikköön. Anne Kyllönen menetti muutaman sijan vapaan hiihtotavan puolikkaalla ja päätyi sijalle 28.

Vilma Nissinen keskeytti uupumuksen takia. Hän tuntee olevansa kunnossa, mutta rankka kilpailu-urakka kostautui maailmancupin toisena viikonloppuna.

–  Olen todella väsynyt tällä hetkellä, Nissinen tunnusti Ylellä uupumuksensa neljän perättäisen kilpailuviikonlopun jäljiltä.

Tulokset

Lue myös: Norjan mieshiihtäjät valtasivat kärkisijat Lillehammerin yhdistelmäkilpailussa