Suomen naishiihtäjät päättivät maailmancupin hyvällä vapaan hiihtotavan kilpailulla

Kerttu Niskanen sijoittui parhaana suomalaisena viidenneksi ja Krista Pärmäkoski kuudenneksi maastohiihdon naisten maailmancupin päätöskilpailussa Ruotsin Falunissa. Vapaan hiihtotavan 20 kilometrin kilpailu hiihdettiin yhteislähtönä ja toi Suomen hiihdon kärkinaisille jälleen yhden onnistumisen kauden loppuun.

Niskanen jäi palkintokorokepaikasta 8,2 sekuntia. ”Välikirit” rasittivat suomalaista.

–  Ei ole paras tilanne, että piti rykiä niihin, kirimaaleista pisteitä maailmancupiin kerännyt Niskanen tuumi V Sportin televisiolähetyksessä.

Maailmancupin voittaja Yhdysvaltojen Jessie Diggins voitti päätöskilpailun, Norjan Heidi Weng oli toinen ja Norjan Anne Kjersti Kalvå kolmas.

Erinomaisen loppukauden hiihtänyt Johanna Matintalo oli kolmanneksi parhaana suomalaisena 12:s. Hän saapui maaliin 29,8 sekuntia voittajan jälkeen.

Suomalaisista Tiia Olkkonen keskeytti ennen puolimatkaa.

Kolarointia

Yhteislähdön ruuhkainen latu näytti nurjaa puoltaan esimerkiksi Ruotsin voittajasuosikki Frida Karlssonille ja Norjan Astrid Öyre Slindille, jotka kolaroivat kisan puolivälin jälkeen. Karlssonilta katkesivat rytäkässä molemmat sauvat. Slindilta katkesi toinen sauva. Kaksikko aloitti ankaran takaa-ajon sen jälkeen, kun he saivat ehjät välineet rikkoutuneiden tilalle.

Samaan aikaan kärkijoukko yritti irtiottoa, eivätkä pudonneet hiihtäjät päässeet enää mukaan. Slind oli lopulta kahdeksas ja Karlsson 15:s.

–  Olihan tuo rallirata ja stressaava hiihtää. Sähäkkä kisa, Niskanen tuumi.

Hyvävoimaiset mutta perinteisellä paremmat Niskanen ja Pärmäkoski kestivät mainiosti kärkijoukossa, mutta Diggins, Weng ja Kalvå karkasivat reilut kolme kilometriä ennen maalia. Niskanen taisteli vielä loppusuoralla napakasti neljännestä sijasta Ruotsin Jonna Sundlingin kanssa mutta taipui viidenneksi.

Myös Pärmäkoski nosti esiin reitin aiheuttamat hankaluudet.

–  Reitti oli kapea. Jos oma letka ei vedä, mennään sivusta ohi. Välillä olin hyvällä paikalla, Pärmäkoski tuumi.

–  Viimeisellä vitosella kilpailua lähdettiin ratkomaan. Vaikka kuuden parhaan joukko olisi pysynyt loppuun asti yhdessä, olisi sijoitus voinut olla silloinkin tuo kuudes. Tunne hiihdossa oli hyvä, Pärmäkoski jutteli.

Menestystä monelle

Kaudella 2022–23 Niskanen oli kolmas maailmancupissa ja voitti normaalimatkojen cupin. Sunnuntaina päättyneellä kaudella lopputulos ei ollut yhtä kirkas, mutta Niskanen hiihti jälleen erittäin vahvan kauden ja sijoittui viidenneksi maailmancupissa ja neljänneksi normaalimatkojen cupissa. Kohokohtia olivat voitot Tour de Skillä Toblachissa ja Davosissa sekä lauantaina Falunin perinteisen kympillä.

–  Hyvä kausi. Hiihdin Rukalta asti, ja yksi henkilökohtainen kilpailu jäi väliin oksennustaudin takia, Niskanen niputti.

–  Kunto säilyi hyvänä loppuun asti. Tour oli kauden kohokohta ja kaikkiaan ylsin monta kertaa palkintokorokkeelle. Olen tyytyväinen, että maailmancup päättyi tällaiseen viikonloppuun.

Suomalaisnaisten kauden ilonaiheisiin lukeutuvat myös Pärmäkosken väkevä maaliskuu ja Matintalon suoritukset normaalimatkoilla. Pärmäkoski voitti Salpausselällä 20 kilometrin perinteisen kilpailun, jossa Niskanen oli kolmas.

–  Kauden alussa olin hyvässä kunnossa, mutta sitten iski korona. Sitten oli vaikeaa. Sain rauhoitettua tilanteen ennen Lahtea, ja Lahti oli hieno, Pärmäkoski viittasi Salpausselän kisojen menestykseen.

Sprintterinä uransa parhaat sijoitukset aiemmin napsinut Matintalo oli Salpausselän 20 kilometrillä jo viides ja ylsi lauantaina toiseksi Falunin kympillä.

Matintalo ja Pärmäkoski sijoittuivat Salpausselällä perinteisen pariviestissä toiseksi, joten loppukaudesta ilonaiheita riitti muillakin kuin Niskasella.

–  Vähän haikea fiilis, että maailmancup loppuu nyt. Vika viikonloppu ja uran parhaat hiihdot. Ei malttaisi lopettaa, Matintalo sanoi.

–  Hyvä maku jäi keväästä, mutta en silti halua ryhtyä vain normaalimatkojen hiihtäjäksi. Normaalimatkoille on löytynyt tasaisuus. Pidän sprintin mukana.

Tulokset

Lisää maastohiihtoaiheisia artikkeleita voit lukea täältä.