Miesten viisikymppiä oli jälleen jännitysnäytelmä loppuun asti. Matkaan lähti 57 hiihtäjää, joista suomalaisia oli kuusi ja norjalaisia peräti 12. Kisa hiihdettiin pilvisessä ja hieman lumisateisessa kelissä, jolloin hiihtäjät laskivat alamäkiä latujen ulkopuolella. Runsaslukuinen yleisö oli jälleen kerran kokoontunut ladun varteen kannustamaan hiihtäjiä. Hiihtäjät kiersivät kuudesti 8,3 kilometrin lenkkiä.

Suomalaisista hiihtäjistä suurin ennakkosuosikki oli jo kaksikymmentä viidenkympin kisaa maaliin asti hiihtänyt Iivo Niskanen, joka Lahdessa osoitti olevansa hyvässä nousukunnossa vaikean alkukauden jälkeen. Ensimmäistä maailmancupin viittäkymppiä hiihtävä Niko Anttola kaatui alkumatkasta, ja matka oli tänään pitkä ja raskas nuorelle hiihtäjälle, joka maalissa kertoikin hiihdon olleen tuskien taival. Tartu Marathonilla kolmanneksi hiihtänyt Lauri Lepistö hiihti elämänsä kisaa, ja myös Ville Ahonen nousi mahtavasti loppua kohti.

Kaksi ensimmäistä kierrosta hiihdettiin melko verkkaisesti, kunnes Iivo Niskanen kiristi tahtia kolmannen kierroksen alkaessa, ja iso pääjoukko hajosi hänen vetoonsa. Kolmannen kierroksen kirimaalin jälkeen norjalaiset Johannes Høsflot Klæbo ja Martin Løwstrøm Nyenget pitivät yllä kovaa vauhtia, ja ennen stadionille tuloa Niskanen otti taas ohjat käsiinsä ottaen pienen eron muihin. Pääjoukossa oli tällöin parikymmentä hiihtäjää, ja Niskasen perässä kaikki muut paitsi Lepistö menivät suksivaihtoon. Näin Lepistö otti johtopaikan neljännelle kierrokselle lähdettäessä.

Suksensa vaihtaneet pääjoukon hiihtäjät ottivat Lepistön kiinni neljännen kierroksen alkunousuissa. Kierros jatkui norjalaisten heilutellessa tahtipuikkoa. Kierroksen lopussa Lepistö kiristi vauhtia ja meni suksien vaihtoon muiden hiihtäjien jatkaessa matkaansa viidennelle kierrokselle. Lepistö hävisi noin 17 sekuntia kärjelle, mutta pääsi takaa-ajamaan pääletkaa ottaen heidät nopeasti kiinni.

Viidennen kierroksen alussa Didrik Tønseth otti keulapaikan ja veti alkunousuissa kovaa tahtia. Klæbo vei viiden ensimmäisen kierroksen bonuspisteet kisan aikana perässään maailmancupia johtava Harald Østberg Amundsen. Pääjoukon takana Ville Ahonen teki hyvää työtä nostaen osakkeitaan matkan jatkuessa. Niskanen oli pääjoukossa säästellen neljännellä ja viidennellä kierroksella, kun taas ruotsalainen Jens Burman otti ohjat käsiinsä, mutta ei saanut pääjoukkoa hajotettua.

Viimeinen kierros lähti käyntiin Klæbon ollessa kärjessä, ja mukana olivat myös suomalaiset Niskanen ja Lepistö. Ahonen oli pääjoukon jälkeen ensimmäisenä sijalla 21. Niskanen meni keulaan kierroksen alun kovassa nousussa nostaen vauhtia. Lepistö taisteli hienosti mukana pääjoukon harventuessa, ja 12 miestä tulivat viiden sekunnin sisällä 44 kilometrin kohdalle. Ruotsalaiset Burman ja William Poromaa olivat hyvin mukana taistelussa palkintopallista.

Burman veti joukkoa laskuosuudelle lähtiessä, ja Niskanen oli hyvin joukossa mukana Lepistön joutuessa antamaan hieman periksi. Kymmenen hiihtäjää lähtivät rinta rinnan viimeiselle viidelle kilometrille , ja Niskanen oli vähällä kaatua samassa laskussa, jossa Anttonen kävi ladun pinnassa ensimmäisellä kierroksella. Viimeiseen nousuun kisassa aktiivisesti hiihtänyt Burman yritti iskeä, jolloin Niskanen valahti porukan loppupäähän. Norjalaiset seurasivat ruotsalaista aivan vanavedessä, ja Tønseth otti keulapaikan loppulaskuissa Klæbon ja Nyengetin seuratessa.

Viisi norjalaista veti joukkoa stadionille tullessa, ja loppusuoralle tultaessa Klæbo, Nyenget ja Pål Goldberg ottivat mittaa toisistaan vieden palkintopallisijat juuri tuossa järjestyksessä. Näin Klæbo otti ensimmäisen Holmenkollenin voittonsa. Viisi ensimmäistä sijaa menivät norjalaisille, ja kymppisakkiin mahtui kaksi ruotsalaista, yksi suomalainen ja yksi italialainen.

Suomalaisille ei tullut ihan kärkisijoja, kun Niskanen oli kisassa yhdeksäs, ja elämänsä hiihdon tehnyt Lepistö 12. Lopussa sijoja hienosti nostanut Ahonen oli maalissa sijalla 17, ja hän kertoi Viaplaylle toisen suksiparinsa olleen todella hyvän ja olotilansa parantuneen loppua kohti.

Muista suomalaisista Arsi Ruuskanen oli 27., Markus Vuorela 35. ja Anttola 49. Ruotsalaisista Poromaalle sattui lopussa pieni kömmähdys, ja hän valahti sijalle kymmenen. Burman oli kisassa kuudes, ja Italian sprintteri Federico Pellegrino hiihti hienon kisan ollen seitsemäs.

”Ennen kisaa ennakoin, että tulisi liippalatu, ja kokeiltiin fiksata lisää pitoa toiseen suksipariin. Tein taktisen mokan, koska ensimmäinen suksiparini oli varmasti kisan paras. Olisi pitänyt hiihtää vielä neljäs kierros sillä. Huomasin, että pito kului matkan aikana ja täten ajattelin, että olisi järkevämpää hiihtää kaksi yhtä pitkää vetoa suksipareilla. Jaksaminen oli muuten ihan ok, ja sain kuitenkin kuntoni ihan kohdilleen tähän loppukauteen. Yhteislähdöt ovat vähän tällaisia, ja nyt oli aika jojottelua, ja kakkossuksilla en vain pystynyt hiihtämään irti. Faluniin lähdetään ihan hyvillä mielin, ja uskon, että palautuminen tapahtuu nopeasti, koska tänään ei ollut niin kovavauhtinen kisa,” Niskanen totesi Viaplayn haastattelussa.

”Tosi hyvä fiilis on nyt, ja jo kisan aikana tunsin, että nyt menee hyvin. Minulla oli huippusukset, ja kuntokin on ihan kohdallaan. Olin tosi pettynyt Lahden maailmancupin jälkeen, ja tiesin, että olen paremmassa kunnossa kuin ne tulokset siellä. En kuitenkaan osannut odottaa ihan näin hyvää tulosta tänään. Kun menin keulaan neljännellä kierroksella, sitä innostui vähän liikaa, kun hiihdin yksin ykkösenä. Suksien vaihdon jälkeen kokeilin vähän riskillä hiihtää porukan kiinni, ja se onnistui. Ei jäänyt mitään hampaankoloon,” Lepistö tunnusti leveästi hymyillen Viaplaylle.

Hiihdon maailmancup jatkuu tiistaina perinteisen sprinttihiihdoilla Drammenissa, ja sen jälkeen on kauden viimeiset kisat Ruotsin Falunissa. Tämä päivä kisan tulokset näet tästä, ja naisten eilisestä viidenkympin hiihdosta voit lukea tästä.