Maastohiihto.comin haastattelema Puijon hiihtoseuraa edustava hiihtäjä oli juuri Ramsaussa leirillä kuulostaen varsin hyväntuuliselta puhelinhaastattelussa. Ja syykin selvisi heti kättelyssä. Perttu on saanut olla terveenä koko harjoittelukauden ja kesän harjoittelu on ollut hallitun suunniteltua ja onnistunutta. Passailua ei tällä kertaa ole tarvinnut tehdä, ylilyönneiltä on vältytty, ja kunto on parempi kuin kahtena aikaisempana vuonna tähän aikaan.

”Täällä Ramsaussa on ollut hieno treenata, kun täällä on kesä. Mieluummin treenaan lämpimässä ja hyvässä kelissä kuin huonossa lumessa tuolla ylhäällä. Nyt ei koko syksynä avata hiihtopaikkaa jäätiköllä. Yksi teho on tehty ja muuten ollaan rullahiihtoradalla hiihdetty peruslenkkiä. Huomenna tehdään kovempi hapenottotreeni rullaradalla,” Perttu kertoi haastattelun alkuun Ramsaun kuulumisensa ja jatkoi kommentoimalla kesän työrupeamaansa: 

”Perusarkea, ja kesä meni todella hyvin ja ei mitään draamaa saatu aikaiseksi. Tosin tämä meidän ammatti on sellainen, että riittää kun on tammi-, helmi- ja maaliskuussa kunnossa ja muuten saa olla kuin Ellun kanat. Ei ole mitään merkitystä, miten tässä vaiheessa puhaltaa millejä tai miten juoksutestit menevät, kun niistä ei palkintorahoja tai maailmancupin pisteitä tule. Edellytykset ovat kuitenkin sille, että ensi talvena hiihtäisi hyvin.”

Rennompi ote hiihtoon

Perttu ei ole pitänyt 11 vuoteen harjoituspäiväkirjaa, mutta hän arvioi vuosittaisen tuntimääränsä tuhannen pintaan. Hiihtäjää kiinnostaakin tulokset enemmän kuin harjoitusmäärien merkitseminen päiväkirjan nurkkaan. Pertun harjoittelusta saat lukea seuraavassa artikkelissa, sillä tämä tarina vie sinut syvemmälle hiihtäjän sielunmaisemaan ja tulevaisuuden näkymiin.

”Haluan nyt nauttia urheilusta ja kaikesta, mitä se antaa. Mulla on ollut tietyllä tavalla rennompi ote urheiluun ja kas kummaa tuloksetkin olivat viime talvena parempia kun ei enää puristanut sitä sauvaa niin tiukasti,” Perttu analysoi omaa asennettaan ammattiinsa ja elämäänsä yleensä.

Elämää pohtiessa 32-vuotias hiihtäjä palasi menneisyyteensä ja mietti kysymystä, millainen on tämän päivän Perttu verrattuna nuoruusvuosien hiihtäjän alkuun.

”Ehkä mä olen nyt päässyt nauttimaan urheilusta samalla tavalla kuin juniorina. Sen jälkeen oli vähän enemmänkin pakkopullaa, kun sitä tulosta ei tullut, mitä odotti. Paljon hienompaa on taas urheilla kuin ikävuosina 22-26. Kyllä mä nyt nautin urheilusta paljon enemmän kuin silloin, ja pystyn näkemään, mitä hienoja juttuja tähän urheiluun kuuluu. Mulla on vielä tosi kova motivaatio menestyksen suhteen, ja se on se syy, miksi minä urheilen. Toki elämäntapanakin liikkuminen ja urheilu on mukavaa, mutta kyllä se puhdas menestyminen kiinnostaa.”

Elämä on muutakin kuin urheilua

Menestyksen nälkä on Pertun voimavara, mutta mies ei enää pingota urheilun saralla vaan antaa homman hoitua rennommalla asenteella kuin nuorempana. Vapaa-ajalla Perttu keskittyy myös urheilun ulkopuolisiin asioihin kuten mainoskuvauksien suunnitteluun, maatöihin kotona, ihmisten tutustumiseen, savolaisen urheilun seurantaan ja oman verkostonsa kasvattamiseen. Hänelle on tärkeää seurata maailmaa ja uutisia hiihdon ulkopuolelta, mutta unelmat elävät yhä vahvoina.

”Koronan jälkeen olen seurannut entistä enemmän savolaisia urheilulajeja paikan päällä. Ja onhan sitä kotona maalla aina kaikennäköistä hommaa ja pitää nauttia elämästä välillä. Mulle urheilu ei ole ikinä ollut koko elämä, ja mielenkiinnon kohteita on paljon. Vaikka ikääkin alkaa jo olla, mulla on sellainen nuoren miehen mieli. Olen kova unelmoimaan ja haaveilemaan. Olis mukava katsoa vähän urheilun ulkopuoleltakin maailmaa tulevaisuudessa ja nähdä, millaista on olla ihan normaali ihminen ilman urheilua. Sekin ois myös hauska kokeilla.”

Pohtiessaan tulevaisuutta ja uransa pituutta Perttu totesi katsovansa aina kausi kerrallaan. Tuleva kolmen vuoden arvokisaputki kuulostaa tässä vaiheessa aika pitkältä ajalta, mutta kaikki riippuu siitä, miten suksi kulkee tulevina vuosina.

”Mennään tulostavoitteellisesti eteenpäin ja katsotaan vuosi kerrallaan. Eihän sitä voi kieltää, että hienoja arvokisatalvia on tulossa. En osaa sanoa, onko ne sitten mulle, mutta jollekin ne kyllä tulee. Hienoja kohteita nuo tulevat arvokisapaikat kyllä ovat.”

Vuosi kerrallaan mentäessä hiihtäjällä on aina keväällä analyysin paikka, jolloin perehdytään omiin vahvuuksiin ja keskitytään heikkouksien parantamiseen. Yksi heikkous on ollut tasamaahiihto ja tehokas tasatyöntö juuri näillä osuuksilla. Hiihtäjä kertookin, että Falunin 10 km (5. Sija) hiihdossa hän jäi juuri tasaisilla pätkillä. Tähän on valmentajan kanssa keskitytty menneenä kesäkautena.

Metsätiedettä Joensuun yliopistossa opiskeleva urheilija tunnustaa, että jos kehitystä ei tapahdu, sukset lentävät nurkkaan ja on aika tehdä jotain muuta kehittävää. Opiskelun jatkaminen on yksi ehdoton askel elämässä. Urheilu ei ole kuitenkaan koko elämä ja kaavailuja on miehellä muillekin saroille.

”Katotaan, mitä sitä sitten keksitään. Kun hiihto loppuu, lähdetään sitten toteuttamaan toisia unelmia. Seuraavana on varmasti opintojen loppuun saattaminen. Se on selkeä tavoite, ja kyllä yrittäminenkin kiinnostaa.”

Tavoitteena palkintopalli

Viime talvena Perttu sijoittui 11. normaalimatkojen maailmancupin kokonaistuloksissa, ja ensi kaudelle tähtäin on asetettu selkeästi kymppisakkiin. Palkintopalli on tietysti ykköstavoite, ja hiihtäjä uskookin kykenevänsä vihdoin hiihtämään maailman kolmen parhaan joukkoon yksittäisissä kisoissa. Myös sprinttihiihdossa on tavoitteena päästä jatkoon, ja Tour de Ski on yksi kauden kohokohdista.

”Oon tyytyväinen, että pystyin tasaisesti hiihtämään hyviä tuloksia pertsalla viime kaudella. Vapaa oli alussa vaikeaa. Minähän en ole vielä päässyt henkilökohtaisella tasolla maailmancupin pallille, joten se on se ykköstavoite. Kokonaistilanteessa on päästävä mahdollisimman hyville sijoille. Nyt olen selkeästi valmiimpi kuin nuorempana, ja pystyin pääsemään Tourilla sprintistäkin jatkoon, ja se on myös selkeä päämäärä ensi kaudella. En ole millään tavalla lahjakas sprinttihiihtoon, mutta olen työllä tehnyt ominaisuudet sille tasolle, että pystyn hiihtämään semmoisia vauhteja. Tour de Ski on hieno kisa, ja siellä olis pystyttävä hiihtämään hyvistä sijoituksista. Koitetaan koko ajan naputella kymppisakkiin, ja sieltä voi sitten yksittäisissä kisoissa päästä taistelemaan palkintopallisijoistakin.”

Perttu tunnusti, että kansainvälisten kisojen tunnelma on se, mikä saa miehen syttymään ja antavat myös polttoainetta harjoitteluun.

”Kyllä mä maailmancupin kisoista nautin urheilijana. Kyllä niitä leirivuorokausia on jo sen verran takana ja lenkille on lähdetty monesti, joten ne eivät enää ole niitä ykkösasioita. Mikäpä sen hienompaa kuin päästä hiihtämään pertsan yhteislähtöä maailmancupissa mies miestä vastaan.”

Skiclassics tulevaisuudessa?

Lopuksi täytyi udella Pertulta mahdollista osallistumista tulevaisuudessa Ski Classics-hiihtoihin. Mies oli tässä vaiheessa vielä aika epävarma omasta panoksestaan pitkän matkan hiihtoon, mutta jätti portin auki.

”Ei sitä tiedä mihin sitä tässä elämässä vielä ryhtyy. Elämää on urheilun ulkopuolellakin, mutta on tästä varmaan aika vaikea päästä irtikin. Sitten kun loppuu formula ykkösissä hiihtäminen, voihan se olla sitten mahdollista, että hiihtäisi Ski Classicsin puolella, Perttu totesi arvoituksellisesti.  

Nähtäväksi jää hiihtääkö Perttu massahiihtoja uransa loppupuolella tai jaksaako hän puskea läpi kolmen arvokisakauden. Hiihtäjä on kuitenkin juuri nyt nälkäinen ja tavoitteet ovat korkealla. Uusi rento asenne siivittänee urheilijan vielä suuriin urotekohin, ja Perttu on varmasti valmis jakamaan menestyksensä koko Suomen kansan kanssa. Pidetään lippu korkealla Pertulle ja koko maajoukkueelle ja nautitaan taas tulevan talven hienoista kamppailuista hiihtoareenoilla.