Therese Johaug on yksi maailman parhaista hiihtäjistä, ja hiihtotähti tekee nyt vahvaa paluuta mielessään ensi talven kotikisat Trondheimissä. Hän on uransa aikana nähnyt hälyttäviä tapauksia lupaavista urheilijoista, joiden ura on tuhoutunut ruokaan, kehoon ja painoon liittyvien ongelmien vuoksi. Hän on myös itse kohdannut nämä haasteet.

Nyt hän ja useat entiset hiihtotähdet nostavat asian esiin. Vääristyneet ruokailutottumukset ovat nousseet haasteeksi urheilukulttuurissa jo vuosien ajan.

Hänen uransa suurin haaste

Viime viikolla julkaistussa PowHER-podcastin jaksossa, jonka Johaug juontaa yhdessä entisten maastohiihtotähtien Anna Jönsson Haagin ja Marthe Kristoffersenin kanssa, keskityttiin ruokaan ja syömisongelmiin. Hiihtokuningatar avautui siitä, mitä hän kuvaili uransa suurimmaksi haasteeksi dopingpannan lisäksi – riittävän syömisen vaikeudesta ja liian laihaksi tulemisesta.

”18–20 vuoden iässä aloin saada ongelmia ruoan kanssa”, hän sanoi, myöntäen, että sillä olisi voinut olla vakavia seurauksia hänen uralleen.

Monia menetettyjä lahjakkuuksia

Johaug kertoi myös nähneensä useita sydäntäsärkeviä esimerkkejä lupaavista lahjakkuuksista, joiden potentiaali tuhoutui näiden ongelmien vuoksi.

”Näet monia esimerkkejä tytöistä, jotka ovat vahvoja ja joilla on lihasmassaa, mutta yhtäkkiä he ovat laihtuneet. He hiihtävät hyvin nopeasti hetken aikaa, ja sitten yksi tai kaksi vuotta myöhemmin heistä ei enää kuulla mitään”, Johaug sanoi ja huomautti, että siirtymä juniorista aikuissarjoihin on erityisen haavoittuva.

Hän uskoo, että tarvitaan kulttuurimuutos ja toimenpiteitä terveellisten asenteiden edistämiseksi ruokaan, kehoon ja painoon liittyen urheilussa.

”Urheilussa on kyse voimasta ja räjähtävyydestä. Et hiihtä nopeasti laihoilla käsivarsilla ja lihaksia vailla olevilla jaloilla”, Johaug sanoi podcastissa.

Vuoden 2022 omaelämäkerrassaan Therese Johaug – koko tarina hän puhui ensimmäistä kertaa omista paino-ongelmistaan.

15 miljoonan apuraha

Ponnistelut tuottavat tulosta. Norjan hallitus on nyt myöntänyt 15 miljoonaa kruunua Norjan urheiluliiton komitealle, joka työskentelee syömishäiriöiden ja kehopaineen torjumiseksi urheilussa. Tämä komitea perustettiin vuonna 2023, ja Johaug toimii siinä urheilijaedustajana.

Työryhmä, johon Johaug kuuluu, on alkanut laatia toimintasuunnitelmaa turvallisemman urheiluympäristön puolesta sekä kehotyytymättömyyden ja syömishäiriöiden ehkäisemiseksi.

Hallitus tukee vuosittain 5 miljoonalla kruunulla (hieman alle 430 000 euroa) kolmen vuoden ajan syömishäiriöiden ja kehotyytymättömyyden torjuntaa urheilussa.

Roolimallien tärkeä avoimuus

Norjan kulttuuri- ja tasa-arvoministeri Lubna Jaffery korosti huippu-urheilijoiden, kuten Johaugin, avoimuuden merkitystä näiden ongelmien käsittelyssä, mikä helpottaa henkilökohtaisten ja vaikeiden aiheiden käsittelyä ja lisää tietoisuutta nuorten urheilijoiden keskuudessa.

Lue maastohiihtoon liittyviä artikkeleja tästä tai ProXCskiing.com-sivustolta.