Kaksoset Lotta ja Tiril Udnes Weng ottavat mallia toisistaan melkein joka asiassa, sekä ladulla että sen ulkopuolella. Tällä kaudella molemmat ovat ottaneet suuren harppauksen maailmancupin tuloslistoilla.

Maailmancup-kauden ollessa puolivälissä, vaikuttavan Tour de Skin hiihtänyt, Tiril johtaa maailmancupin kokonaistilannetta. Hän on toisella sijalla sekä sprintti- että distanssitilanteessa. Lotta on sprintticupin kuudennella sijalla ja kokonaistilanteessa kahdeksantena.

Kuluneen kauden aikana Tiril on ollut maailmancupin podiumilla seitsemän kertaa ja Lotta kolmesti. Ensimmäiset henkilökohtaiset voittonsa he ottivat vain muutaman päivän sisällä toisistaan: Tiril otti ensimmäisen voittonsa Tour de Skin toisena päivänä, 1. tammikuuta ja Lotta viisi päivää myöhemmin Val di Fiemmen sprintissä. Lotta on ollut podiumin ykköspaikalla myös viestivoittonsa myötä Beitostölenin maailmancupissa 11. joulukuuta.

Langrenn.com jututti kaksosia heidän menestyksestään, kehitykseen johtaneista tekijöistä sekä heidän tulevaisuuden tavoitteistaan.

Aloitetaan viimeisimmästä: Tavoitteena on saavuttaa mitaleita Planican maailmanmestaruuskilpailuista helmi-maaliskuun vaihteessa.

Mikä on ollut avain suunnattomaan menestykseen tällä kaudella?

“On vaikeaa sanoa vain yhtä asiaa. Monet tekijät ovat vaikuttaneet. Mutta yksi tärkeimmistä asioista on meidän todella hyvä tiimi. Vaikka kaikki ovat yksilöurheilijoita, olemme yksi joukkue”, Lotta kertoo.

Onko tiimin osalta tullut muutoksia tälle kaudelle?

“Meillä on kaksi uutta valmentajaa, jotka ovat tuoneet paljon uusia asioita joukkueeseen usealla eri osa-alueella. Heillä on paljon tietämystä ja he käsittelevät urheilijoita uskomattoman hyvin. He ovat todella luoneet hyvää ryhmähenkeä ja antaneet kaikkien kukoistaa, mikä on todella tärkeää, jotta kaikki pystyvät tekemään parhaansa. Henki oli hyvä myös aiemmin, mutta tänä vuonna kaikki tytöt ovat paljon tasaisempia ja uskon, että sen ansiosta kaikista tuntuu, että nyt heidän on panostettava”, Lotta sanoo.

Kaksoissisko Tiril nyökkää innokkaasti ja jatkaa:

“Se, ettei joukkueessa ole nyt valittuja. Se tarkoittaa, että kaikki kokevat olevansa vastuussa kontrollin ottamisesta eri tilanteissa, joissa kukin on parhaimmillaan ja sen varmistamisesta, että kaikki ovat korkealla tasolla. Jotkut ovat hyviä lisäämään tahtia intervalliharjoituksissa, kun heistä tuntuu, että vauhti on liian hidas; toisilla on hyvä tekniikka ja he antavat neuvoja ja palautetta.”

Tiril miettii hetken ennen kuin hän nostaa esiin toisen tärkeän huomion:

“Lisäksi janosimme kostoa viime vuoden jälkeen. Kauden lopussa meistä tuntui, ettemme olleet saavuttaneet sitä, missä olemme hyviä. Joten kaikki joukkueessa ovat luultavasti hieman seonneet halutessaan osoittaa, että olemme sitä parempia.”

Erityislaatuinen harjoittelukulttuuri

Kaksoset huomauttavat myös, että sekä valmentajat että hiihtäjät Norjan maajoukkueessa ovat innokkaita kehittymään.

“Olemme jatkuvasti etsimässä uusia metodeja ja tapoja harjoitella paremmin ja tulla teknisesti paremmiksi”, Lotta kertoo.

“Keskustelemme paljon ryhmässä. Puhumme kaikesta: tekniikasta ja eri harjoitussessioista sekä asioista, joista olemme kuulleet tai lukeneet. Kaikki ovat uteliaita ja halukkaita kokeilemaan uusia asioita”, Lotta toteaa.

Tuo uteliaisuus on keskeisessä osassa Norjan harjoittelukulttuuria ja molemmat kaksoset ovat vakuuttuneita siitä, että juuri se on merkittävä syy sille, miksi Norjan maastohiihtäjät yleisesti pärjäävät niin hyvin.

Oletteko tehneet jotakin toisin ennen tätä kautta?

“Suurin ero oli se, että emme ole luultavasti koskaan olleet niin huonossa kunnossa kuin toukokuussa, kun harjoituskausi alkoi. Ensisijaisesti se selittyi sillä, että olimme molemmat kipeänä monta viikkoa kauden alussa, emmekä päässeet lainkaan harjoittelemaan. Jos joku olisi kesäkuussa kertonut, että tulemme voittamaan maailmancupin osakilpailuita tai, että olen maailmancupin kokonaistilanteen johdossa kauden puolivälissä, olisin nauranut,” Tiril sanoo ja jatkaa:

“Toisaalta, kun nyt katson taaksepäin, luulen, että oli hyvä saada hidas startti kevätkauteen. Olen usein aiemmin ollut kesällä todella hyvässä kunnossa ja kisakautta kohti olo on muuttunut hieman raskaaksi juuri silloin, kun sillä on ollut väliä. Nyt olin lähempänä kärkeä jo kisakauden alussa. Tulen luultavasti jatkamaan näin: hyvä tauko kauden jälkeen, mutta ei niin pitkään harjoittelematta kuin sairastelujen takia tällä kaudella.”

Olette monella tapaa hyvin samanlaisia – ja hämmentävän identtisiä ulkonäöltänne. Oletteko kuitenkin pystyneet löytämään eroavaisuuksia taidoissanne hiihtoladulla?

“Olemme todella tasaisia useimmissa asioissa, erityisesti sprintissä. Tiril on silti hieman minua parempi normaalimatkoilla. Yritän kehittyä, mutta toistaiseksi Tirilin on puolustettava perheen kunniaa kaikilla puoltatoista kilometriä pidemmillä matkoilla,” Lotta toteaa.

Vaikka he seuraavat samaa harjoitusohjelmaa, hän on toistaiseksi pärjännyt paremmin sprintissä kuin normaalimatkoilla.

“Harjoittelemme täysin samalla tavalla, eikä kumpikaan meistä treenaa pelkästään sprinttiä varten. Käytämme paljon aikaa kestävyys- ja intervallisessioihin, jotka parantavat suorituskykyä, jota tarvitaan normaalimatkoilla pärjäämiseen. Siksi on hieman outoa, että hän on minua niin paljon parempi distanssilla. En kuitenkaan ajattele sitä liikaa. Pärjään mielummin todella hyvin sprintissä kuin olisin hieman huono sekä sprintissä että normaalimatkoilla,” Lotta sanoo.

Tiril ei kuitenkaan ole täysin vakuuttunut siitä, että hänen ylivoimansa normaalimatkoilla tulee säilymään.

“Lotta tulee imemään eron kiinni ennen kuin huomaankaan”, hän toteaa.

Millaista se on, kun toinen pärjää paremmin; onko ilmapiiri koskaan huono?

“Olemme joka tapauksessa ne samat kaksoissiskot. Mutta olemme tietoisia tuloksista”, Tiril sanoo, eikä yritä peitellä sitä, että heillä kummallakin on hyvin vahva kilpailuvietti.

“Mielestäni on todella hyvä, että olemme nyt molemmat voittaneet maailmancupin osakilpailun”, hän lisää.

Ja lopulta: Millaista on viettää niin paljon aikaa yhdessä?

“Se on todella ‘spesiaalia’. Mutta se on mennyt hyvin”, Lotta naurahtaa.

“Olemme tottuneet olemaan paljon yhdessä. Siksi olisi todella tylsää ja outoa, jos yhden meistä pitäisi olla kotona. Mutta kun olemme reissussa joukkueen kanssa, olemme paljon myös muiden kanssa.”

Atomic taustalla

Maajoukkueen huoltotiimin lisäksi Tiril ja Lotta Udnes Wengin taustalla on vahva varustetiimi.

Kaksoset ovat olleet osa Atomicin kilpaohjelmaa niin kauan kuin he muistavat ja ovat kiitollisia Atomicin tukitiimin tekemästä työstä sekä vaikuttuneita sen tuotekehityksestä.

“Heidän meille tarjoama apu on täysin korvaamatonta. He ovat aina etsimässä kehityssuuntia ja tarjoavat meille parhaan kaluston. He ovat todella hyviä kilpailuissa, aina testaamassa ja tekemässä paljon muutakin. Emme luultavasti edes tiedä mitä kaikkea kerralla tekevät”, Tiril toteaa.

“Niinpä, on todella hauskaa nähdä, kuinka he työskentelevät kehityksen eteen. Meillä on aina hyvät sukset ja meistä tuntuu, että he todella välittävät siitä, että pärjäämme ja ovat tyytyväisiä tuloksiimme”, Lotta lisää.

Ja tämä havainto pitää paikkansa.

“On todella hauska nähdä, miten asiat ovat menneet ja, että he pääsevät käyttämään potentiaaliaan tällä tavoin. Loppukauden seuraaminen tulee olemaan todella jännittävää”, toteaa Atomicin Norjan kisamanageri Chrisander Skjønberg Holth.

Hän kertoo, että Atomic on investoinut paljon vahvan kilpailuohjelman rakentamiseen Norjassa ja muissa pohjoismaissa. Tähän mennessä Atomicin hiihtäjät ovat tällä kaudella saavuttaneet 18 maailmancupin podiumsijaa. Kymmenen niistä on mennyt Tirilille ja Lotalle.

“Ohjelman tavoitteena on varmistaa, että hiihtäjillä on parhaat mahdolliset välineet juuri niissä kilpailuissa, joissa he sinä päivänä kisaavat ja sen turvaaminen, että pieni extramarginaali kääntyy heidän hyväkseen. Lisäksi meille on tärkeää, että valitessaan Atomicin he tuntevat, että heitä tuetaan aina juniorisarjoista maailmancupiin asti”, kertoo Chrisander Skjønberg Holth.

Kilpailuohjelmaa koskevat kysymykset ja tiedustelut voi osoittaa Norjan XC Racing -managerille: mika.strom1606@gmail.com tai kansainväliselle XC Racing -managerille: henning.ofstad@atomic.com.