Petter Northug, 38, vahvistaa samalla, että hänen pääpainonsa on nyt normimatkojen hiihdossa, kauden avauksessa Beitostølenissä ja unelmassa kotikisoista Trondheimin MM-kisoissa.

Yhteistyösopimus Janteloppet AS:n ja König Ludwig Laufin välillä merkitsee monivuotista yhteistyötä, jossa Northugin yritys osallistuu aktiivisesti hiihtokiinnostuksen kasvattamiseen Saksassa, joka on yksi maailman suurimmista sponsorimarkkinoista myös talviurheilussa.

– Tavoitteena on kovatasoinen edustus, hyvät palkintorahat, mutta myös saada mukaan suuri osallistujamäärä, sanoo Petter Northug.

– Tämä kumppanuus ei ole pelkästään oman kilpailuportfoliomme laajentamista. Kyse on siteiden vahvistamisesta Norjan ja Saksan välillä maastohiihdossa, lajissa, joka on osa kansallista identiteettiämme. Norjalaisen asiantuntemuksen tuominen yhteen Saksan suurimmista hiihtotapahtumista on osoitus Janteloppetin kasvavasta vaikutusvallasta ja sitoutumisestamme lajin kehittämiseen yli rajojen, sanoo Northug lehdistötiedotteessa tänä lauantaina.

Lue myös: Petter Northug takoi rahaa viime vuonna

Juttu jatkuu kuvan jälkeen

Lahja kansainväliselle maastohiihdolle

Petter Northugin henkilökohtainen osallistuminen König Ludwiglaufin kilpailuun on ratkaiseva tekijä yhteistyössä, sillä hänen läsnäolonsa ja sitoutumisensa lajin kehittämiseen inspiroivat sekä nykyisiä hiihtäjiä että tulevaa sukupolvea.

Saksan arvostetun kilpailun toimitusjohtaja Marc Schauberger iloitsee sopimuksesta.

– Yhteistyö Janteloppetin kanssa on uskomaton mahdollisuus nostaa maastohiihto uusille korkeuksille. Tämä sopimus antaa meille mahdollisuuden näyttää Saksan rakkauden maastohiihtoon kansainvälisellä areenalla samalla kun hyödymme siitä asiantuntemuksesta ja intohimosta, jonka Janteloppet ja Petter Northug tuovat mukanaan. Yhdessä luomme unohtumattomia kokemuksia sekä urheilijoille että katsojille, Schauberger sanoo.

Yhtä tärkeää kuin menestys osallisille järjestäjille on signaalivaikutus Saksan maastohiihtoon kokonaisuutena.

Saksan hiihtoliiton maastohiihtopäällikön Andreas Schlütterin mukaan sopimus on heille lahjapaketti. Hänen mielestään kilpailut, kuten König Ludwig Lauf, ovat ratkaisevia maastohiihdon innostuksen ylläpitämiseksi maassa.

– Petter Northug on herättänyt maastohiihdon kiinnostuksen nousun Norjassa sekä suoritustensa että persoonansa kautta. Hänet tunnetaan ympäri maailmaa, ja hän on yksi tunnetuimmista hiihtäjistä Saksassa. Tämä voi olla vain hyväksi tapahtumalle, hän kertoo VG-lehdelle.

Se, että Saksalla, jolla on yli 100 miljoonaa asukasta ja vahvat perinteet talviurheilussa, on tärkeä rooli sekä sponsoroinnissa että tapahtumajärjestämisessä, on tärkeää kansainväliselle maastohiihdolle. Saksalainen maastohiihto on kuitenkin kamppaillut viime vuosina.

Aikomus perustaa uusi pitkän matkan hiihtosarja

Janteloppetille sopimus König Ludwiglaufin kanssa on myös askel kohti yrityksen pitkän aikavälin tavoitetta perustaa uusi kansainvälinen pitkän matkan hiihtosarja kaudesta 2026 alkaen.

Kilpailusarjan ”Janteloppet Grand Prize Championship” on tarkoitus koota yhteen useita suuria ja arvostettuja hiihtokilpailuja Norjassa ja Keski-Euroopassa. Tällä hetkellä panostus on enemmän luistelukisoihin, jotka ovat maksimissaan noin 40 kilometriä pitkiä, mutta toki tämä voi vielä muuttua. Tilaa luistelusarjalle olisi, kun Ski Classics perustuu perinteisen hiihtotavan kisoihin, joita huiput tietysti hiihtävät tasatyöntäen.

Lue lisää hiihtoon liittyviä artikkeleja tästä.