Talven Ski Classics -kausi alkaa 9. joulukuuta Itävallan Bad Gasteinissa. Seuraavien yhdeksän päivän aikana käydään neljä osakilpailua, joilla kausi XV lähtee käyntiin. Neljä kuukautta myöhemmin Pro Tour -kiertue päättyy Janteloppetiin Keski-Norjaan.

Miksi kalenteri näyttää tältä?

– Meillä on erittäin selvä idea, kun työstämme kalenteriamme. Tarkoitus on aloittaa joulukuussa Etelä-Euroopasta ja siirtyä kohti pohjoista, kertoo Ski Classicsin toimitusjohtaja David Nilsson.

Mikä on syy tämän asetelman taustalla?

– Sille on useita syitä. Ensinnäkin matkustamisen näkökulmasta se vahingoittaa luontoa mahdollisimman vähän. Kestävyys on avainasemassa kaikessa mitä teemme. Se myös säästää joukkueiden kuluja. Hivuttautumalla esimerkiksi pohjoiseen pikkuhiljaa joukkueiden käyttämät ajoneuvot voivat pysyä Etelä-Euroopassa joulu- ja tammikuun ajan ennen kuin kiertue siirtyy helmikuun puolivälissä pohjoismaihin. Siellä jatketaan 13. huhtikuuta kilpailtavaan Hafjellin finaaliin asti, Nilsson sanoo ja jatkaa:

– Olemme myös tehneet tietoisen valinnan aloittaessamme kauden joulukuun puolella ja päättäessämme sen huhtikuussa. Miksi menisimme vaikean kautta ja järjestäisimme kisoja lyhyillä tykkilumiladuilla marras-/joulukuussa, kun voimme saada aurinkoisia kelejä ja täydellisiä olosuhteita huhtikuun luonnonlumilla? Se on tärkeää kestävyyden näkökulmasta, Nilsson sanoo.

Tulevan kauden kalenteri tarjoaa muutamia muutoksia edelliskauteen verrattuna:

– Haluamme kalenteriin vaihtuvuutta. Aivan kuten Tour de Francellakaan ei ole Alpe d’Huezin osuutta joka vuosi. Ajattelemme samalla tavalla. Haluamme variaatiota säilyttäen kuitenkin neljä Grand Classics -kilpailuamme (Marcialonga, Jizerská50, Vasaloppet ja Birkebeinerrennet), jotka ovat olleet ohjelmassa joka vuosi.

– Tulevalla kaudella kilpailujen määrä nousee neljästätoista viiteentoista, mutta eniten odotamme tapahtumaviikonloppujen lukumäärän kasvua kymmenestä yhteentoista. Sekä taloudellisesti että logistisesti tuplaviikonloput (kilpailu lauantaina ja sunnuntaina) ovat kannattavampia. Se ei saa kuitenkaan olla liian rasittavaa hiihtäjille, joten on tärkeää saavuttaa hyvä tasapaino, Nilsson summaa.

Ski Classics Pro Tour, kausi XV (2023/2024)

• Kilpailu 1: 9. joulukuuta 2023 – Bad Gastein PTT, Itävalta, 15 km
• Kilpailu 2: 10. joulukuuta 2023 – Bad Gastein Criterium, Itävalta, 35 km
• Kilpailu 3: 16. joulukuuta 2023 – La Venosta Criterium, Italia, 35 km
• Kilpailu 4: 17. joulukuuta 2023 – La Venosta ITT, Italia, 10 km
• Kilpailu 5: 13. tammikuuta 2024 – Pustertaler Ski Marathon, Italia, 62 km
• Kilpailu 6: 20. tammikuuta 2024 – Engadin La Diagonela, Sveitsi, 55 km
• Kilpailu 7: 28. tammikuuta 2024 – Marcialonga, Italia, 70 km
• Kilpailu 8: 11. helmikuuta 2024 – Jizerská50, Tsekki, 50 km
• Kilpailu 9: 17. helmikuuta 2024 – Grönklitt Classic, Ruotsi, 50 km
• Kilpailu 10: 18. helmikuuta 2024 – Grönklitt ITT, Ruotsi, 12 km
• Kilpailu 11: 3. maaliskuuta 2024 – Vasaloppet, Ruotsi, 90 km
• Kilpailu 12: 16. maaliskuuta 2024 – Birkebeinerrennet, Norja, 54 km
• Kilpailu 13: 6. huhtikuuta 2024 – Reistadløpet, Norja, 50 km
• Kilpailu 14: 7. huhtikuuta 2024 – Summit 2 Senja, Norja, 60 km
• Kilpailu 15: 13. huhtikuuta 2024 – Ski Classics Grande Finale – Janteloppet, Norja, 100 km

Lisätietoa Ski Classicsista löydät osoitteesta skiclassics.com.

Maastohiihto.comin jäsenenä pääset käsiksi kaikkiin sivuston materiaaleihin sekä Ski Classics -kiertueen livelähetyksiin.

Kun tulet osaksi yhtä maailman johtavista hiihtoyhteisöistä, saat useita hienoja tarjouksia vuoden ympäri.

Rekisteröidy jäseneksi täältä.