Pitkän matkan hiihdossa, kuten kaikissa kestävyyslajeissa, fyysinen kunto on avaintekijä urheilijan suorituksessa, mutta ilman suurta henkistä kapasiteettia ei voi menestyä. Hiihtäjän on oltava henkisesti vahva ja taktisesti taitava voidakseen voittaa kilpailijansa. Jotkut ovat syntyneet pelottomiksi taistelijoiksi ja toiset murtuvat paineen alla, mutta henkisiä voimavarojaan voi aina kehittää.