Sprinttikilpailun luonne vaatii myös strategista suunnittelua Pro Team-joukkueilta, koska heidän pitää valita hiihtäjistään kisaan parhaiten sopivat urheilijat tietäen, että heillä ei ole täten parhaita mahdollisuuksia menestyä itse kisoissa. Etenkin miesten kohdalla taktinen silmä on tässä erittäin tärkeää. Naisten kisassa saattaa usein sprinttipisteet mennä karkumatkalla oleville kärkihiihtäjille, jos nämä ovat erottautuneet pääjoukosta jo heti kisan alussa.

Lue myös: Mäkikilpailun suosikit Ski Classics kaudelle XVI

Viime kaudella naisten sprinttikilpailun voitto meni myös kokonaiskilpailun voittajalle Emilie Fletenille, Team Ramudden. Kakkostilan otti Anniken Gjerde Alnæs, Team Ragde Charge, joka on aikaisempina kausina keskittynyt täysin sprinttikisaan, mutta viime talvena hänellä oli tavoite menestyä myös kokonaiskisassa, joka ei täysin toteutunut hänen kohdallaan. Kolmanneksi kiri Magni Smedås, Team Eksjöhus, joka ei varsinaisesti keskittynyt tähän kisaan, mutta irtiottojen myötä sai niistä hyvin pisteitä kuten myös voittaja Fleten.

Tällä kaudella naisten puolella saattaa olla joku uusi nimi sprinttikisassa riippuen siitä, miten eri tiimit jakavat vastuuta ja tehtäviä hiihtäjiensä kesken. Esimerkiksi Team Eksjöhusin Frida Erkers oli viime talvena sprinttikisan kuudes, ja tiimissä on jo niin monta palkintopallihiihtäjää, joten hänelle voisi hyvinkin tulla tehtäväksi sprinttipisteiden kerääminen. Vastaavia hiihtäjiä voi nousta useampikin ensi talvena, joten jäämme odottamaan, miten naisten sprinttikisa lähtee kehittymään kauden aikana.

Miesten puolella sprinttiin keskittyviä hiihtäjiä on aina ollut enemmän, ja viime vuoden podium-kolmikko Amund Hoel, Team Engcon, Alfred Buskqvist, Team Ramudden, ja Simen Ramstad, Team Kaffebryggeriet, saattavat tälläkin kaudella saada käskyn taistella arvokkaista sprinttipisteistä. Haastajaksi tälle kolmikolle tulee varmasti Vebjørn Moen, Team Eksjöhus, joka jo viime talvena keskittyi sprinttikisaan ollen tämän kilpailumuodon seitsemänneksi paras.

Näistä kolmesta kärkihiihtäjästä Buskqvist saattaa olla nälkäisin tavoitellen viime vuoden kakkostilan sijaan ykköspaikkaa sprinttikisassa. Tosin Ramstad oli vain 10 pistettä Buskqvistin takana lopputuloksissa ja 55 pistettä voittajasta, joten miesten sprinttikisasta muodostunee todellinen jännitysnäytelmä ensi talvena. 

Tilaa on aina myös mustille hevosille, joita tässä vaiheessa on mahdoton ennustaa. Yksi mahdollinen sprinttipisteitä metsästävä hiihtäjä voisi kuitenkin olla Johan Tjelle, Team Engcon, etenkin, jos hänen tiiminsä näkee tämän tehtävän tärkeäksi kyseiselle hiihtäjälle. Hiihtäjä keräsi sen verran pisteitä viime talvena, että se lennätti hänet sijalle 10 tässä sarjassa.

Kasper Stadaas ja Johan Hoel, Team Ragde Charge, sekä Amund Riege, Team Ramudden, jotka olivat tässä kategoriassa sijoilla 4–6, eivät varsinaisesti keskity tähän kilpailuun, mutta poimivat varmasti pisteitä, jos se sopii heidän kokonaisvaltaiseen strategiaansa kisan aikana. Näille kolmelle hiihtäjälle palkintopallisijat itse kisoissa ovat kauden päätavoite. 

Hiihtoon liittyviä artikkeleja voit lukea myös ProXCskiing.com-sivustolta.